Историческое название данного метода – гелиография, полученные с его помощью изображения называли гелиогравюрами. Их особенность заключалась в том, что изображение на них имеет рельефную поверхность, представляя собой матрицу, с которой можно тиражировать эстампы. В дальнейшем было разработано множество полимеров, отвердевающих под воздействием света (преимущественно ультрафиолетового). Такие соединения используются в радиотехнике при травлении плат, в косметологии для покрытия ногтей. Желающие могут поэкспериментировать с созданием гелиогравюр по методу Ньепса с применением современных материалов.
Те, кому доводилось заниматься ручной химической печатью, наверняка знакомы с «непроизвольным» появлением хемиграмм. Если сухие компоненты проявителя недостаточно хорошо растворятся в воде, они способны попадать на проявляемый снимок, оставляя пятна на изображении. Так возникают дефекты, которые в дальнейшем могут восприниматься как проявление неких «аномалий» на снимке. Чтобы избежать их, следует тщательнее размешивать либо даже отфильтровывать растворы для фотопечати. Впрочем, как это зачастую бывает в фотографии, досадную проблему можно обратить на пользу, совместив проявление изображения с искусственным созданием химических «призраков». В отличие от хемиграфии, такая комбинированная техника, сочетающая засветку фотоматериала и его обработку химическими агентами, в некоторых источниках называется «хемографией». Одним из практиков хемографического искусства является немецкий фотограф Йозеф Нойман, создавший таким способом интересны цветные снимки.
Разновидностью хемиграфического способа получения изображений является упомянутая в предыдущей главе химическая автотипия, получаемая при непосредственном контакте предметов с фотоэмульсией вследствие химического воздействия их материи либо выделяющихся веществ. Так, например, можно получать автограммы растений, прикладывая и прижимая их к фотопленке или фотобумаге – в данном случае изображение будет получаться за счет соков и эфирных масел, выделяемых из различных частей растения. Самый распространенный пример – отпечатки нарезанных долек лимона или апельсина на фотобумаге.
В последнее время приобрело популярность окрашивание тканей природными компонентами, в некоторой степени реконструирующее