Чарльз Дарвин. Происхождение человека. Маленькие рассказы о большом успехе. Николай Яковлевич Надеждин

Дарвина ждала одна милая барышня, которую он любил (об этом поговорим отдельно – история довольно грустная), отец, который был рад, что долгая учёба сына наконец-то позади, и… письмо от Генслоу.

      В этом послании профессор Генслоу сообщал Чарльзу, что рекомендовал его на должность бортового натуралиста капитану исследовательского парусника «Бигль» Роберту Фицрою, который через месяц должен будет отправиться к Южной Америке. А потом – на Огненную Землю, чтобы вернуть туда троих индейцев, год назад привезённых в Англию во время предыдущей экспедиции Фицроя на том же корабле. Это предложение ошеломило Чарльза. Конечно, он мечтал о большом путешествии. И кто, как ни старший друг Генслоу, мог знать о его тайной мечте.

      Но была одна закавыка. Чарльз вычитал это сразу и… загрустил. Должность натуралиста была… неоплачиваемой. То есть прожить два года – именно на такой срок изначально планировалась экспедиция «Бигля» – придётся за счёт собственных средств. А средств-то у Дарвина не было как раз никаких.

      Всё зависело от отца. Даст денег – Чарльз отправится в плавание. Нет – придётся об этой мечте забыть.

      Отец завёлся моментально:

      – Нет, нет, и нет! Это авантюра! Ты должен заняться настоящим делом! Жениться, создать семью, построить собственный дом… Ты что, Чарли? Повзрослеешь когда-нибудь или так и будешь витать в облаках?

      22. Дядя Джозайя Уэджвуд II

      Кто мог помочь несчастному Чарльзу? Только дядя Джозайя Уэджвуд II, который души ни чаял в племяннике. Дядя постоянно «подкармливал» Чарльза, тайком от отца пересылая вполне ощутимые деньги и время от времени одаривая племянника всякими замечательными штуками, вроде нового костюма или набора хирургических инструментов.

      И Чарльз отправился в дом к дяде. С поникшей головой и чуть ни плача изложил ему суть дела. Дядя не ответил ничего. Он моментально собрался, велел закладывать дрожки и отправился вместе с Чарльзом в Маунт Хауз к Роберту, надеясь, что тот своего шурина не только выслушает, но и послушается.