А родился будущий богатырь земли крымской в многодетной семье ломового извозчика, в Гомеле, 15 сентября 1913 года. Зарабатывал отец немного, поэтому вместо школьной парты у Илюши был свой угол в слесарной мастерской, где он учился мастерству и был на побегушках вроде чеховского Ваньки Жукова. Профессию освоил быстро, стал помогать семье. А в 1925 году в стране начался процесс переселения евреев из Гомельской, Смоленской, Минской областей в Крым. Добровольное. Чтобы люди смогли освоить новое для себя земледелие, а пустующая до того земля получила долгожданный уход. Так и попал двенадцатилетний Илюша из огня да в полымя.
Те сложные годы становления позднее описал в своем романе «Под жарким солнцем» советский писатель Илья Гордон. Тогда в Крыму возникли первые еврейские поселения Най-Лебен (сейчас – с. Восход), Ротендорф (сейчас – с. Климово), Нейшпроцунг (сейчас – с. Чапаево) и другие. А в 30-е годы на их базе были созданы колхозы имени Молотова, Ворошилова, Свердлова, которые, кстати, стали хозяйствами-миллионерами еще до Великой Отечественной войны.
Семья Егудиных жила в Нейшпроцунге, здесь Илья и начал свой трудовой путь на земле сначала прицепщиком, затем трактористом. Да так, что стал в 18 лет бригадиром полеводческой бригады, в 22 года – председателем колхоза, а за особые успехи в 1935 году был награжден орденом Ленина, который вручил ему лично Михаил Иванович Калинин. Попавшие в его подчинение опытные земледельцы видели, как этот юноша буквально сердцем чувствовал землю, горячо любил ее и поражал окружающих глубоким знанием существа производства. Это при том, что никогда не получал ни агрономического, ни какого другого высшего образования. Илья Егудин горячо брался за любое дело, а завершив его, понимал, что этого очень мало, и ставил перед собой еще более высокие цели. За это его уважали. И еще за то, что он сам высоко ценил труд каждого рабочего, заботился не только о его положении в коллективе, но и о быте.
Ни шагу на месте
Молва о предприимчивом молодом человеке разлетелась по всей стране, и его начали перебрасывать на самые сложные участки: сначала – директором Курманской МТС, экспозиция которой на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве в 1939—40 годах была одной из самых передовых того времени.
В годы Великой Отечественной войны Егудина направили в Среднюю Азию, где он работал директором МТС, был заместителем Кашка-Дарьинского облземотдела. В апреле 1944 года он вместе с солдатами-освободителями вернулся в родной Красногвардейский район, и его тут же его избрали председателем райисполкома.
О свое беде (война отняла у Ильи Абрамовича и его верной жены Лизы двоих детей) думать было некогда: нужно было восстанавливать народное хозяйство. И опять,