Когда это им надоело, то они стали бегать по площадке, играя с мячом. От мяча на поверхности оставались следы, хотя следов от подошв ботинок, а также вездеходов вокруг было предостаточно – здесь не существовало ветра, способного замести все это. Поигравшись полчаса, дети устало сели прямо на грунт и стали смотреть на голубую планету. Разные мысли возникали от такого зрелища.
– Моя мама, когда смотрит на Землю, всегда плачет, – произнесла Николь и тяжело вздохнула. – Она однажды сказала, что дедушка и бабушка остались там… И я никогда их не увижу. Странно как-то, не находишь?
Мальчик взял ее руку и посмотрел Николь в глаза.
– Знаешь, я однажды услышал, что наш дом вовсе не дом…
– Как это? – не поняла она.
– Ну… Это на самом деле огромный космический корабль, который прилетел с Земли и остался здесь навсегда. Потому что вернутся домой мы не можем…
Николь недоверчиво посмотрела на огромные строения слева от нее. Трудно было поверить, что вся эта неуклюжая конструкция может летать. Нет, наверное, это шутка. Взрослые любят шутить, особенно, когда дети задают вопросы о Земле, мол, как там? Хотя название дома «Ковчег» навевал на нерадостные мысли и ассоциировался с чем-то тревожным и потерянным.
– Может, ты ошибся, Айрам? Разве корабли такие?
Мальчишка тяжело вздохнул:
– Не знаю. Но мой папа говорит, что с каждым разом все труднее и труднее поддерживать работоспособность систем, мол, ломается многое, а заменить нечем.
Из рабочего шлюза выкатил вездеход. Скорее всего, это геологи направлялись на поиски руды, необходимой для выплавки металлов. Кстати, совсем недавно нашли огромные залежи льда, и теперь поселенцы были на многие десятилетия обеспечены водой и кислородом.
– Тогда нужно привезти запчасти с Земли… Чтобы все машины работали нормально.
Тут мальчик приблизился так близко к ней, что стекла гермошлемов стукнулись. На его лице застыло выражение волнения:
– На Землю пути нет! Так сказал папа. Там нет жизни! Там сейчас страшнее, чем нам здесь!
– А что именно?
– Не знаю. Но сейчас там нет того, что мы видим в кино и читаем в книгах. Там другой мир! Мы, типа, последние из людей, кому удалось спастись. Родители верят, что когда-нибудь наши потомки вернутся туда, – и Айрам махнул на Землю. – А сейчас нам нужно просто жить здесь, на Луне!
– А мне нравится здесь, я ведь родилась здесь, – произнесла Николь. – Особенно интересно, когда есть ты, мой лучший друг!
Мальчишка