«Невероятно», – прошептала Анна, чувствуя, как ее захватывает история давно ушедших людей. – «Мы должны узнать больше».
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Анна и Дмитрий погрузились в исследование, сопоставляя записи из дневника с газетными вырезками и судебными протоколами того времени. Их руки случайно соприкасались, когда они тянулись за одним и тем же документом, и каждый раз Анна чувствовала легкое покалывание, пробегающее по коже.
«Посмотрите», – сказал Дмитрий, указывая на пожелтевшую газетную страницу. – «Здесь упоминается скандал, связанный с семьями Волковых и Велстовских. Но детали очень туманны…»
Анна наклонилась ближе, чтобы лучше разглядеть текст. Она чувствовала тепло тела Дмитрия и его дыхание на своей щеке. На мгновение она забыла о расследовании, полностью поглощенная близостью этого интригующего мужчины.
Внезапно где-то в глубине здания раздался громкий звук. Анна и Дмитрий вздрогнули, словно очнувшись от транса.
«Уже так поздно», – удивленно произнесла Анна, глядя в окно на темное небо. – «Мы единственные, кто остался в архиве?»
Дмитрий кивнул. «Похоже на то. Но у меня есть ключи, мы можем продолжить работу».
Они вернулись к документам, но теперь атмосфера между ними изменилась. В воздухе витало напряжение, смесь волнения от их открытий и растущего взаимного притяжения.
Луна поднялась высоко, когда они наткнулись на серию зашифрованных писем между Ильей и Евдокией. Дмитрий взволнованно читал их вслух, пытаясь разгадать скрытый смысл.
«Моя любимая», – переводил он, «наша любовь под угрозой. Темные силы пытаются разлучить нас, но я клянусь, что никогда не отступлю. Встретимся в полночь в часовне, где мы обменяемся клятвами вечной верности».
Анна поежилась. «Темные силы? О чем это они?»
Дмитрий покачал головой. «Не знаю. Но это звучит зловеще. И что за часовня? Я никогда не слышал о часовне в особняке Велстовских».
Их глаза встретились, и на мгновение весь мир словно замер. Анна почувствовала, как ее тянет к Дмитрию, словно невидимая сила сближала их. Не осознавая своих действий, она подалась вперед.
Их губы встретились в неожиданном, но страстном поцелуе. На мгновение Анне показалось, что она перенеслась в прошлое, став Евдокией в объятиях Ильи. Время словно остановилось, пока они не услышали приближающиеся шаги.
Они отпрянули друг от друга, тяжело дыша. Дмитрий быстро собрал разбросанные документы, пока Анна пыталась привести в порядок растрепавшиеся волосы.
«Кто здесь?» – раздался голос ночного сторожа.
«Это я, Дмитрий», – ответил историк, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. – «Мы с коллегой задержались допоздна».
Шаги удалились, и Анна с Дмитрием облегченно выдохнули.