Я не подчиняюсь. Такие ночные гости мне не по душе. Одно движение – и кинжал падает на кровать. Молниеносно перехватываю руку неизвестной, не давая ей и глазом моргнуть. От моей ладони расплетаются мелкие побеги, опутывая всё её тело.
Конечности девушки, а это именно девушка, прижаты к корпусу, ноги связаны в коленях, вынуждая накрениться и едва не упасть. Она пытается высвободить руку, но остановить растения уже невозможно. Повинуясь моей мысли, они сплетаются со стеной, притягивая и обездвиживая незнакомку.
– Я так и знала, что ты состоишь в секте! – рычит она, высвобождая свою Ки.
Противница сопротивляется моей технике, но путы лишь сильнее скручиваются вокруг неё, словно смертельные кольца змеи, опутывающей жертву. Ей удаётся оторвать руку от стены и даже разорвать оковы на ногах, но растения вновь захватывают их и вдавливают в стену, превращая пленницу в подобие растительного барельефа. Моя техника Оплетающего Побега значительно усилилась благодаря тому, что я продолжаю оттачивать её. Даже эти тонкие побеги стали намного мощнее.
– Прекрати дёргаться! – рявкаю я, поднимаясь с кровати. – Успокойся!
По большей части злюсь на себя, а не на неё, потому что пропустил приближение противника. Должен был почувствовать её даже во сне. А если бы сразу полоснула по горлу вместо разговоров?..
Капюшон падает с лица моей гостьи. В тусклом лунном свете я различаю лишь пухлые губы. Зажигаю свечу и хорошенько изучаю неизвестную. Передо мной предстаёт красивое лицо молодой девушки, едва старше Лиу из Долины. Несмотря на хмурое выражение, её черты можно назвать аристократическими: точёный подбородок, высокие скулы, а за полными губами прячутся ровные белоснежные зубы.
– Тогда отпусти меня! – требует она.
– Ты не в том положении, чтобы что-то требовать от меня. Сперва вломилась ко мне ночью и приставила к горлу кинжал, а теперь командуешь? Обезьяна потешается над тигром, лишь покуда сидит на ветке. Стоит ей упасть, как смех сменится криком.
Усилием подавляю ярость и совершаю медленный вдох.
Уже лучше.
– Где мой брат? – она вновь начинает дёргаться.
– О каком брате идёт речь? – мысленно прокручиваю разговоры и слухи, собранные по пути в Сайрис.
Со сколькими людьми я общался, но конфликтов не возникало. Так, обмен любезностями между делом, не более того.
– Не притворяйся, будто не понимаешь, о чём я, – лицо девушки багровеет от злости.
– Девчонка, – я вхожу в роль своего нового образа, – объясни толком, о чём ты. Я понятия не имею, за кого ты меня приняла, но явно не угадала.
– Я – Каору из Сайриса. Ищу младшего брата по имени Диань. Секта Восходящего Солнца забрала его ещё ребёнком.
– И как, по-твоему, я с этим связан? Разве я похож на члена