Ребята расположились на бревнах, сваленных рядом с сараями. Создавалось такое впечатление, что ждали прибытия какого-то человека, вероятно, достаточно важной персоны. Валентин понимал, что существует главарь и скорее всего ждут именно его.
Вскоре главарь появился. Это был парень примерно лет пятнадцати, но покрепче, чем Валентин и Макс. Парень шел без головного убора, и Валентин увидел его темные, немного вьющиеся волосы. Одет он был во взрослый зимний полушубок, короткие сапоги гармошкой, без шарфа. Рядом с ним шел еще один парень, полностью седой.
«Странно, – подумал Валентин, – почему у него такие волосы? Молодой ведь еще?!» Немного позади шел еще один парень, а рядом с ним – уже знакомый Валентину Рыжий.
Ребята молча подошли к собравшимся. Все поспешили с ними поздороваться. Каждый стремился поздороваться с тем пареньком, который шел первым. Наступила очередь и Валентина. Он протянул руку.
– Ты кто? – спросил его парень.
– Я – Валя.
– Откуда ты? – спросил парень, всматриваясь в его лицо. – Ты свой или чужой?
Макс вступил в разговор:
– Кузя, это мой сосед. Он уже с нами сегодня в драке участвовал.
– В драке?
– Да, – закивал головой Рыжий. – И махался, как настоящий пацан!
– Значит, можно считать, что крещение ты прошел? – спросил парень.
– Крещение и пробив, – усмехнулся Рыжий. Вероятно, он намекал на хоккейную клюшку.
– Ладно, слушай дальше, – сказал Кузя. – Ты будешь с нами.
Валентин пожал плечами.
– Какая-то странная неуверенность! – сказал Кузя. – Парень, если ты будешь с нами, то знай – у нас принцип такой: один за всех, все за одного. Если с тобой беда случится, мы всем двором тебя отбивать будем. Но если беда возникнет у кого-нибудь из нас, то ты должен в любое время дня и ночи подняться и прийти на сбор. Ну так что?
– Я с вами, – тряхнул головой Валентин.
– Ладно, мы тебя примем в нашу организацию чуть позже. Макс тебя ознакомит со всеми правилами. А теперь, – он обратился ко всем, – давайте распределяться. Так, бригада Рыжего сегодня дежурит. Патрулируйте. Все остальные – в подвал, на железках качаться. Что еще нового?
– Вот деньги собрали, – сказал один из ребят и достал пакет, в котором лежали разные мелкие купюры – рубль, три, иногда виднелись красные десятки. Кузя взял мешок, как бы прикидывая его на вес, хотя как можно было взвешивать бумажные деньги, и положил его в карман.
– Это хорошо. Какая сумма?
Парень назвал сумму – около сорока рублей.
– Хорошо, – сказал Кузя. – Значки все купили?
Все закивали головами.
– Кроме новенького, – добавил все тот же Рыжий.
– Новенькому обязательно выдать значок! – сказал Кузя. – Ладно, теперь все по местам. А мы пойдем на переговоры с зелеными.
– Кузя, может, побольше ребят возьмешь? – спросил Рыжий.
– Не