– Проводника? – дружно изумились гостьи.
– Волка, – напомнила гадалка, закатывая глаза.
«И почему ко мне ходят одни ненормальные? – про себя вздохнула она. – С другой стороны, нормальные люди ночью десятый сон видят, а не шляются по лесам в поисках приключений на свою задницу».
– Ладно. Та, кому гадаем, пожалуй на стул. Другая – вон за дверь, – скомандовала старуха, а сама вернулась за стол и взгромоздилась на свое сидение.
Стул заскрипел, опасно накренился, грозя опрокинуть хозяйку на пол, но в последний момент она успела цепко ухватиться за столешницу и удержалась. Стол дрогнул. Устоял.
– Не пойду на улицу, – заныла Матрена и воззрилась на гадалку как утопающий на спасательный круг. – Я тут останусь. В уголке посижу. Вы и не заметите.
– А, леший с вами, – махнула рукой женщина. – Только помалкивай. А то силы потусторонние, они такие…
Старуха неопределенно помахала рукой в воздухе. Гостьи тут ж впечатлились. Веселина робко просеменила к столу. Уселась на самый краешек стула и затихла как мышь под веником.
– На что гадать будем, брильянтовая моя? – деловито осведомилась ведьма. – Прошлое, будущее, может, желание особое какое имеется?
– На жениха, – с придыханием и надеждой на безоблачное будущее выдохнула Веселина.
«Нашла, на что, – мысленно хмыкнула гадалка. – Девка видная. Папа – градоначальник. Приданное имеется. В женихах как в сору роется, а туда же. Принца, что ли, заморского ожидает? Мол, проскачет на белом коне по нашему захолустью, увидит красу ненаглядную, посадит в седло и умчит в закат?»
Вслух же проскрипела:
– Ну на жениха, так на жениха.
Для начала всучила девушке колоду карт, предложила сначала посидеть на них, затем сдвинуть несколько. Мол, расклад будет точнее. Медленно, со значением разложила карты, долго разглядывала, вздыхала, охала, нагнетала обстановку.
– Ты родилась под счастливой звездой, – со знанием дела возвестила гадалка. – И в жены достанешься самому лучшему жениху. Да такому, что все подружки обзавидуются, есть и пить перестанут.
Веселина просияла, как только что отчеканенный золотой. Кому не хочется, чтобы жених был на зависть всем.
– Но бойся, девка, злых языков, – Зацокала языком ведьма, жахнув на стол несколько карт виновой масти. – Они, словно копья, в спину ударить норовят. Все им чужое счастье глаза застит.
Впечатленная до глубины души Веселина чуть не рухнула со стула на пол.
– Вот ведь гадюки! Все им счастье чужое мешает.
Старуха с неожиданной силой ударила рукой по столу, заставив подпрыгнуть хрустальный шар, свечу, карты, Веселину и Матрену. Ведьма поддалась вперед, навалилась щедро набитой тряпьем накладной грудью на столешницу, доверительно шепнула порядком ошарашенной девушке:
– Не бойся,