Так и получались путешествия между островками уюта: берлога на работе, салон автомобиля, дом. Время шло, и Николай обнаружил, что давешние его программы уже почти не продаются, что было понятно, ведь многое успело обновиться в цифровом мире, и нужно идти в ногу со временем. А обновлять-то особо и некогда. Те выходные, которые он когда-то проводил с Анной, теперь принадлежали компьютерным играм. «Когда-нибудь, – думал Николай порой. – Когда-нибудь займусь».
Но по улице «Когда-нибудь» можно прийти только на площадь «Никогда».
Анна мало-помалу восстановила свою репутацию. Не косячила; её уже не видели на работе пьяной; она не путала отчётность, всё стала делать аккуратно. И если совсем недавно ни Николая, ни Сашу она в упор не видела, то теперь, пусть это была и формальность, стала замечать и здороваться. С чего бы это вдруг?
За две недели до Нового года (на календаре должен был появиться год с двойкой в начале) Семичастный вновь лёг в больницу. Теперь шептали о чём-то более зловещем, но генеральный никуда не исчезал, стараниями Николая у Семичастного был полный доступ ко всему необходимому, работать удалённо было не очень удобно, но возможно. Просто некоторые совещания велись теперь через экран компьютера. А на все осторожные вопросы о здоровье можно было услышать: «Не дождётесь».
На второй день отсутствия Семичастного Николай, который должен был сопровождать Чернову на объект, рано утром застал её в комнате горько плачущую, коллеги по комнате приходили обычно часа через два после Саши.
Такого на памяти Николая ещё не случалось.
10. Подстава
– Что случилось, Саша? – поинтересовался Николай, закрывая за собой дверь. Александра смутилась, вытерла слёзы платком и молча указала на экран компьютера.
Там было обычное на вид движение запросов по техническому обслуживанию и консультациям. Удобная штука, видно, что предназначено лично тебе; что в состоянии ожидания, всё прозрачно и для начальства, и для сотрудников.
Николай не сразу понял, что он увидел. А увидел он множество входящих, порученных Александре. В других обстоятельствах он бы обрадовался, все клиенты «толстые», престижные. Но вот только ими до конца той недели занимались другие сотрудники отдела продаж, а теперь всё передано Саше, и почему?
Николай смотрел, мрачнея. Как под копирку: прежний сотрудник допускает ляп, клиент несколько недоволен, и тут Саша подхватывает вопрос и быстро всё решает.
– Я ничего такого не делала! – прошептала Саша. – Честно! Я не знаю, как такое случилось!
Николай посмотрел на часы. Через полтора часа офис превратится в муравейник, разбираться нужно быстро. Но для начала…
Николай заблокировал основной поток обработки, теперь