Может, кино снимают? – мелькнула мысль. Незнакомец приблизился, и парень смог разглядеть его получше. Одет он был в старинный длинный сюртук с блестящими пуговицами, жилетку, брюки, туфли и черный цилиндр. Одна рука в перчатке сжимала рукоять чугунного фонаря, а вторая бережно поддерживала большое серебряное блюдо с высокой крышкой.
– Добрый вечер, сударь – произнес мужчина – Не желаете ли отужинать?
Потеряв дар речи, Кирилл отрицательно покачал головой.
– Ну… добрый вечер. А куда едет этот поезд? – наконец выдавил он. Мужчина улыбнулся.
– А как же-с, в билете вон все указано – ответил незнакомец и кивнул на кресло. Кирилл увидел листок бумаги и поднял его. На нем старинными буквами было выведено: «До Станции Назначенъя, пассажиръ одинъ».
– Это что, шутка? – парень чуть не перешел на крик.
– Приглашаю вас отужинать в вагон ресторан. Отогреетесь и придете в себя – сказал незнакомец и слегка поклонился.
Кирилл посмотрел в окна. Поезд набирал скорость, вокруг все так же мелькали деревья. Выпрыгнуть на ходу вряд ли получится.
– Хорошо – сказал он – ведите. Как вас, кстати, величать-то по вашему?
– Архип, сударь, как вам будет угодно.
Глава 2
Кирилл пробирался в полумраке между рядами кресел вслед за Архипом и его фонарем-маяком. Перед дверью проводник остановился и поставил фонарь на кресло. Свободной рукой он услужливо распахнул дверь перед Кириллом и слегка наклонился, при этом виртуозно удерживая серебряное блюдо в другой руке.
Вот это ловкость! – восхитился про себя Кирилл.
Архип уже забежал вперед, чтобы открыть дверь в вагон ресторан, и повторил трюк с фонарем.
– Пожалуйте, сударь, будьте любезны занять ваше место – сказал он, провожая Кирилла к столику у окна.
Парень ожидал увидеть все что угодно: съемочную группу или даже его друга Эда, который решил его разыграть… Но только не абсолютно пустой вагон. При этом все столики были накрыты. Кирилл отметил накрахмаленные до скрипа бордовые скатерти, белоснежные салфетки, бокалы из тонкого стекла, фарфоровые тарелки и серебряные приборы.
На каждом столике стояли в миниатюрных вазочках живые фиалки.
Архип уловил взгляд Кирилла:
– Варвара Павловна фиалки любить изволят-с – сказал он и поставил наконец свое серебряное блюдо на стол.
В нос парню ударил божественный аромат жаркого. Только сейчас он понял, насколько сильно проголодался. Утром он позавтракал и захватил с собой на природу только сэндвичи, собираясь хорошенько поужинать вечером в кафе.
Архип будто читал его мысли. С хитрой улыбкой он заложил левую руку за спину, а правой одним легким движением поднял тяжелую серебряную крышку.
На блюде оказалась дымящаяся запеченная птица, утопающая в овощах и зелени. Все это великолепие было щедро украшено брусникой.
– Рябчики-с – поклонился Архип.
Откуда