Она вздохнула и поднялась, чтобы закончить приготовление завтрака. Хотя они и спорили об этом, она понимала, что его любовь к горам была частью того, кем он был. Она знала, что не может удержать его, как бы сильно ей этого ни хотелось.
– Хорошо, Иван, – наконец сказала она, ставя перед ним тарелку с едой. – Только пообещай мне, что будешь осторожен. И не задерживайся дольше, чем нужно.
Он улыбнулся и кивнул.
– Обещаю.
После завтрака они начали собираться. Иван проверил рюкзак, убедился, что всё необходимое на месте – еда, вода, снаряжение. Анна помогала ему, хотя её движения были слегка напряжёнными. Он знал, что она всё ещё переживала, но это был их способ жить – вместе справляться с трудностями.
Дом, в котором они жили, находился на небольшом плато, окружённом горами. За окнами открывался вид на бескрайние просторы, простирающиеся до самых горизонтов. Летом здесь было зелено и тепло, а зимой – белоснежно и сурово. Это место стало их убежищем, их домом, где они могли укрыться от мира, но горы всегда оставались частью их жизни.
Когда Иван наконец был готов, он надел рюкзак и посмотрел на Анну. Она стояла у двери, скрестив руки на груди, и смотрела на него с серьёзным выражением лица.
– Возвращайся скорее, – сказала она, словно зная, что эти слова не только просьба, но и приказ.
Иван подошёл к ней, обнял её, почувствовав, как её тело расслабляется в его руках. Он поцеловал её в лоб и тихо сказал:
– Я вернусь. Обещаю.
Анна посмотрела ему в глаза и, слегка улыбнувшись, кивнула.
– Ладно, старик, иди уже. Но только помни – я жду тебя дома.
Выйдя на улицу, он почувствовал, как холодный утренний воздух коснулся его лица. Он ещё раз оглянулся на дом, где в окне стояла Анна, и махнул ей рукой. Его сердце сжалось, но он знал, что должен идти. Горы ждали его.
Вдруг его взгляд скользнул вниз, на старую тропу, ведущую к деревне, в которой он вырос. Эта тропа была извилистой и каменистой, словно отражала саму его жизнь. Он помнил, как мальчишкой бегал по ней босиком, чувствуя каждый камень, каждую ветку под ногами. Теперь же эта тропа казалась ему дорогой, ведущей в неизвестность, но не в страхе – в любопытстве, в ожидании чего-то важного.
Сделав первый шаг на тропу, он почувствовал, как внутри разгорается тот самый огонь, который всегда вёл его вперёд. Этот поход был важен для него. Это был не просто путь к вершине, это было возвращение к себе, к тому, кто он есть. Несмотря на все споры и ссоры, Анна понимала его. И это давало ему силы двигаться дальше.
Глава 3: Вперед к горам
Горы были величественны в своей тишине. Их вершины, покрытые снежными шапками, словно светились в первых лучах рассвета. Густые леса у подножия напоминали тёмное море, в котором исчезали узкие тропы. Высоко в небе появились редкие облака, окрашенные в мягкие розовые и золотистые цвета, предвещающие начало нового дня. Каждый камень, каждый утёс и долина под ними казались огромными,