Шаман задумчиво посмотрел на огонь, и на мгновение его глаза стали отсутствующими.
Вдруг, как будто возвращаясь в прошлое, он начал вспоминать события, которые давно уже затерялись в его памяти:
– Это был 1944 год. Наш полк стоял на берегу Припяти, в Белоруссии. Задачей нашего состава было проникнуть за линию фронта и взять в плен одного из немецких офицеров. Мы легко проникли к немецким окопам и обнаружили командный бункер. Я занял снайперскую позицию, а командир с Семёновым прикрывали нас с другой стороны. Булыга, Лыков и Цыган проникли в бункер и захватили целого штурмбанфюрера.
Шаман слегка нахмурился, вспоминая дальнейшие события:
– Мы уже почти достигли леса, когда наткнулись на патруль немцев. Лыкова убило первым выстрелом, а Андреевича тяжело ранило. Я видел, как Ване снесло пол головы, но не стал к нему ползти – взял командира и пополз из линии огня. Семёнов вел пленного, а Булыга с Цыганом оставались в хвосте, отстреливаясь. Мы уже удалились далеко, когда немцы поняли, что мы взяли их офицера. Прошло минут тридцать. Жалко было Ивана, но жизнь солдата коротка.
– За нами увязались несколько немецких отделений. Мы решили запутать их: Булыга и Цыган уводили неприятеля в сторону, а я с Семёновым взяли пленного и направились в другую сторону. Немцы тоже разделились, и одно из отделений пошло за нами. Через пару километров я понял, что нас вот-вот догонят, и решил устроить засаду. Семёнов с командиром окопались в овраге, а я начал выцеливать немцев по одному, меняя позиции. Не успел я всех подчистить, как и Семёнова убило. Когда всё закончилось, командир приказал мне вести немца, но оставить его…
Глаза шамана снова заблестели, он продолжил с явным напряжением в голосе:
– Но я решил напугать фрица. Собрал уши убитых немцев и показал их офицеру, мол, вот так и тебя кончу. Тот испугался, и всю дорогу молчал, плетясь впереди. Когда мы вернулись, Булыга и Цыган так и не появились. Я, сдав пленного, двинулся назад, чтобы найти ребят. Нашёл их следы быстро – они приняли бой в роще и там полегли. Обида взяла меня, и я срезал уши с каждого убитого немца, складывая их в мешок.
– Вернувшись, узнал, что командира отправили в медсанчасть, а фрица – в штаб дивизии. Наш командир полка сказал, что нас ждёт награда за захваченного офицера. Но меня взяла злость за погибших товарищей. Я развёл костёр и начал бросать в него уши фрицев, чтобы показать погибшим ребятам, что отомстил за них. Именно тогда наш полковой особист увидел меня, назвал шаманом и приказал арестовать за антисоветские действия…
Шаман замолчал, а в тишине слышался только треск костра и шум ветра в лесу.
Спустя некоторое время он продолжил рассказ уже более спокойно, как будто это был его последний шанс поделиться своей историей…
– Дали мне 15 лет лагерей, свезли на Сахалин и там я несколько лет был, пока не узнал, что семья моя, жена и двое детишек померла с голодухи. В лагере я встретил якута одного старого, который оказался