– Сдалась бы как миленькая. – Я откупорил коньяк.
Плохая была идея – сразу после поездки гнать на корпоратив, внезапно устроенный другом. Нужно было остаться в городе. Мысли сами собой вернулись к девчонке в красном свитере. Что в моём вкусе – правда. Как увидел её, так сразу раздеть захотелось. Ноги длинные, задница как орех. Грудь бы побольше, но и так хорошо.
– Скажи своей Тане, пусть найдёт другую. И в самое ближайшее время. Вряд ли эта появится в офисе. Если она, конечно, не бесстрашная.
Анжелика
– Мама, ты приехала?! – Возглас дочери разнёсся по дому раньше, чем сама она выскочила из комнаты.
Я выпустила лямку сумки и обняла Тинку, словно мы не виделись месяц, а не день.
– Приехала, – подтвердила я.
Кристина внимательно посмотрела на меня. Прямо взглядом просканировала.
– А почему сегодня? Ты же сказала, что в воскресенье приедешь.
– Потому что по тебе соскучилась. Знаешь, там такой дурацкий пикник был, что я решила вернуться к тебе. Лучше мы потом с тобой куда-нибудь съездим вдвоём.
Дочь смотрела с подозрением. Как будто чувствовала, что я ей вру.
– Ты какая-то не такая, – заключила она.
– Почему не такая? Какая я должна быть?
Из гостиной появилась мама. Я очень надеялась, что хотя бы ей я «не такой» не покажусь. Достаточно с меня одной проницательной особы.
– Лика? Что случилось? Ты почему так рано вернулась?
Я отмахнулась, напустив на себя легкомысленный вид.
– Мне не понравилось место. Да и вспомнила, что на выходных планировала встретиться с подругой. Подумала, что…
– Мам, а ты мне что-нибудь привезла? – прервала поток моего спонтанного вранья дочь.
Я открыла карман рюкзака и дала ей шоколадный батончик, купленный в супермаркете по дороге.
– Это тебе мои коллеги передали, – соврала на этот раз без зазрения совести. Самая невинная ложь за последние две минуты.
Дочь выглядела удовлетворённой. А я смотрела на неё и с ужасом понимала, как быстро прошло время. Восемь лет как корова языком слизала.
– Собирайся, скомандовала я. – Домой поедем.
Мама не уходила. Так и стояла в коридоре, не сводя с меня глаз.
– Мам, всё в порядке. Не смотри ты так.
– Честно?
– Честно. Честнее некуда.
***
Пока мы ехали в такси, я украдкой рассматривала дочь. Тёмные волосы, карие глаза: Тина получилась моей копией. Если точнее – улучшенной версией меня, начисто лишённой неуверенности в себе.
– Мам, смотри! – ткнула она пальцем в окно. – Мам!
Мы стояли на светофоре. В остановившейся напротив нас машине ехала собака. Здоровенная, лохматая, она смотрела на нас через открытое окно и, казалось, была размером с медведя.
Дочь пришла в восторг.
– Такая