Анна проснулась на следующее утро, когда первые лучи серого света начали пробиваться сквозь плотные занавески. В голове ещё крутились остатки странного сна, но как только она открыла глаза, они растаяли, оставив лишь лёгкое ощущение беспокойства. Протянув руку, чтобы выключить будильник, она заметила, что чёрный кот, пришедший накануне, уютно устроился на краю её кровати.
– Ты всё ещё здесь? – удивилась Анна, садясь на кровати и потягиваясь. Кот, казалось, и не думал уходить. Он лениво приоткрыл один глаз, посмотрел на неё и снова закрыл его, явно намереваясь продолжить свой утренний сон.
Анна встала, надела тапочки и отправилась на кухню. Кот мягко проскользнул за ней, будто стал её тенью. Пока она готовила себе кофе, кот уселся на подоконник и начал внимательно наблюдать за утренним ритуалом.
– Может, ты голоден? – пробормотала Анна, ставя чашку на стол и оглядываясь по кухне. Её внимание привлёк уголок стола, где валялись какие-то крошки. Она точно знала, что вечером всё убрала.
– Странно, – сказала она, подходя ближе. Крошки выглядели свежими, как будто кто-то недавно решил устроить перекус прямо на её столе. Но ведь она вчера не оставляла еды на ночь. Подумав, что, возможно, это просто её невнимательность, Анна проигнорировала крошки и вернулась к кофе.
Кот вдруг спрыгнул с подоконника и уселся прямо перед ней, пристально глядя в глаза. Анна почувствовала себя неловко под его изучающим взглядом.
– Что, опять голоден? – спросила она с лёгкой усмешкой. – Извини, но у меня только кофе.
Кот никак не отреагировал, продолжая смотреть на неё так, будто пытался что-то ей сказать. Анна почувствовала лёгкий холодок, пробежавший по спине, но тут же одёрнула себя. «Не будь глупой, это просто кот», подумала она.
Собравшись, Анна отправилась на работу, оставив кота дома. «Наверное, он всё-таки из соседней квартиры, заберётся сам или уйдёт,» успокаивала себя Анна, закрывая дверь. Она не заметила, как кот проскользнул за ней в коридор и мягко, бесшумно направился обратно в квартиру, оставив её одну на пороге нового дня.
День в офисе тянулся долго и тоскливо. Анна не могла выбросить из головы странные крошки на столе и слишком пристальный взгляд кота. Она пыталась сосредоточиться на работе, но мысли снова и снова возвращались к утренним событиям.
– Всё-таки странный был день вчера, – сказала она Ядвиге во время обеденного перерыва. – Вечером, после того как купила книгу, ко мне в квартиру пробрался чёрный кот. И сегодня утром нашла крошки на столе, хотя точно помню, что всё убирала.
Ядвига усмехнулась, отпивая кофе.
– Может, это твой новый друг решил устроить перекус? – шутливо заметила она. – Или ты просто устала, Ань. Работы навалилось, городская суета… Вот и начинаешь видеть то, чего нет.
Анна кивнула, пытаясь согласиться с подругой. Но что-то внутри неё сопротивлялось этой простой и логичной версии.
– Наверное,