– Любовь Григорьевна, – сказала я, когда поняла, что свекровь мой ответ никак не устраивает, и она вот-вот начнет себя накручивать на тему того, куда пропал её любимый мальчик. – Андрей, наверняка, со Стасом. Поэтому звонить ему бесполезно. – Я скинула с доски в глубокую миску порезанные огурцы. Мои движения были резкими. – Он не возьмет трубку. А если и возьмет, то скажет, что уже подъезжает, и появится к полуночи.
– Ты что, Наташа, злишься на моего сына?
Я голову подняла, на свекровь посмотрела. И сказала то, что не осмеливалась сказать никогда:
– Мне надоела семья втроем со Стасом Югановым. У меня уже некоторое время ощущение, что Андрей женат на нём, а не на мне.
Любовь Григорьевна тут же махнула на меня рукой.
– Что за глупости ты говоришь? Скажешь тоже! – Она отобрала у меня нож. – Иди, позвони ему. А я салат дорежу.
Я была уверена, что мой звонок, даже короткий разговор с мужем, ни к чему не приведет. Так и получилось. Я несколько раз набрала номер мужа, но ответить он не пожелал. И я вернулась в сад, к столу.
– Ну что? – тут же поинтересовалась у меня свекровь. – Когда он приедет?
– Я не смогла дозвониться, – честно ответила я.
Любовь Григорьевна посмотрела на меня так, будто это была моя вина. И фыркнула, по всей видимости, уличив меня в слабости и не состоятельности, как жены. А я показательно потянулась за миской с салатом, положила порцию к себе на тарелку, затем рядом положила кусок мяса, и принялась за еду. Чем раньше я всё съем, тем быстрее смогу уехать.
На мои звонки Андрей не ответил, и не подумал перезвонить. Когда часы показали десять вечера, я настойчиво простилась с родственниками, заявив, что нужно ехать домой. Я злилась. Злилась, возмущалась, мысленно подготавливала все слова, которые скажу мужу при встрече. Была уверена, что они со Стасом где-то весело проводят время. А, по моему мнению, это уже переходило всякие границы. Отправить меня на семейный ужин к своим родителям, рассказывать о том, как важен юбилей отца, а самому взять и не явиться.
Но при родителях мужа я своё возмущение искусно маскировала. Улыбалась, заверяла, что всё в порядке, и даже старалась мужа выгородить. Придумывала весомые и достоверные причины его отсутствия этим вечером. По моему, мне верили, никаких возмущений и попреков в сторону сына, я не услышала. Или заранее простили ему очередную вольность. И ему, и Стасу. Им всегда всё прощалось. Если бы этим вечером я не приехала, мне бы выговаривали о том, что я неблагодарная и совершенно не семейный человек, ещё очень долго.
Любовь Григорьевна даже передала мне пакет уже перед открытой дверью такси.
– Вот, это для Андрюши. Мясо, салатик, кусок его любимого тортика. Приедешь домой, покормишь его, – наставительно закончила она.
– Обязательно, – пообещала я.
«Покормлю,