– Груз не ценный, а грузовик дорогой.
– Ксюша, ты меня не пугай. Расскажи лучше, чего это вам вдруг захотелось автостопом прокатиться? Приключений найти захотелось на пятую точку? На трассе разные люди встречаются.
– Денег заработать решили на юге. Там как раз уборка ранних овощей началась. Говорят, тысячу рублей за смену платят, вот мы и решились поехать на заработки.
Парень внимательно посмотрел сначала на Клаву, потом на Марину и вдруг весело рассмеялся. Смеялся долго. Потом немного сбросил скорость и приказал:
– Руки покажите, работницы хреновы.
Женщины безоговорочно протянули руки. Василий нежно погладил белые мягкие ладони Марины, пожал руку Клавдии:
– Думаю, что овощи вы обе видели только в магазине. Рученьки-то у вас чистые, ухоженные. Особенно у Анюты. Такие ручки только целовать, да хозяйку на руках носить. Конечно, у Ксюши руки видели тяжёлую работу, но тоже не в земле ковырялись. Колитесь, девчонки, зачем на юг направляетесь, да ещё на попутках.
– Ну, Вася, ты даёшь… Сразу нас расколол… – притворно смутилась Клава. – Муж у Нюры – страшный человек. Обижал её. Она решила сбежать, а я ей помогаю. Купить билет было не за что. Вот и решили автостопом. А работать на полях мы на самом деле собираемся.
Марине было очень неловко за ложь и за то, что так легко попались. Наблюдательным оказался Вася.
Лента дороги нырнула в перелесок, несколько раз вильнула и начался лес. Самый настоящий дремучий лес. Он то приближался к дороге, и ветви деревьев сплетались над головой. То отступал в сторону, давая место небольшим деревенькам и посёлкам, с электрическим светом и иллюминацией, зовущей в кафе, гостиницы, рестораны.
Клава любила ездить по ночам. Пустынные дороги позволяли дать волю собственному темпераменту. Она предпочитала быструю езду, за которую часто получала штрафы. Через полчаса густонаселённая местность закончилась. И снова в свои права вступил лес.
Неожиданно из-за дальнего поворота показался автомобиль. Его сильные фары начали слепить водителя. Он несколько раз переключил свет с ближнего на дальний. Но встречный переключаться не собирался. Чтобы не вылететь с трассы на повороте, пришлось Васе начать торможение. Остановить огромную многотонную машину сразу невозможно.
– Держи руль, – закричала Клава. – Дави на тормоза… Не дай завалиться в кювет… Марина, держись…
Раздался удар и автомобиль остановился. Пашка выглянул в кабину:
– Что такое? Выйди, посмотри, что там такое…
– Не надо… – резко остановила Василия Клава. – Сиди. Сдай немного назад. Давай, шевелись.
Парень послушался и выполнил команду.
На обочине лежала старая тракторная телега, ржавая и без колёс.
– Это подстава… Один ослепил. Сейчас подъедут другие… Грабить и убивать. Заводи… Пост ГАИ далеко?
– Километров пятьдесят.
– Гони…
Автомобиль