Томас подъехал к старому покосившемуся дому на отшибе города. Выйдя из пикапа, он осмотрелся. Кукурузное поле сверкало от палящего солнца.
– И вот почему я должен делать за него всю грязную работу? – пробормотал Том под нос. – Еще и бесплатно…
Мертвую тишину разбавляли шепот ветра, пробивающийся сквозь листву, и жужжание пчел. Солнце ослепляло согревающими и пылающими лучами. Пройдя чуть ближе к дому, Том заглянул в окна, плотно занавешенные шторами.
– Есть кто? – он неуверенно постучал в дверь, но ответа не последовало. – Ну, нет, так нет. Видит бог, я пытался…
Не успел он обернуться, как позади послышались шаги и хруст веток.
– Вор! – крикнул дед, огрев Томаса сачком для пчел.
– Я привез вашу машину! Вон, глядите! – крикнул Том, выставляя руки вперед. – Я ее не крал.
– Украл! Отправил меня за помощью, а сам!
– Одолжил, – Томас виновато развел руками. – И воры обычно не возвращают украденное! Тем более в качестве извинений я вам полный бак залил!
Дед прищурился, медленно подходя ближе.
– Выкуп хочешь?!
– Какой выкуп? За эту колымагу?! Послушайте, я просто вернул вашу машину. Давайте решим все мирно. Вы не пишите заявление на угон, а я ухожу.
В ответ последовал еще один удар сачком по голове и что-то не особо разборчивое на итальянском языке. Удар был не столько болезненным, сколько раздражающим.
– Ладно, к черту! – отмахнувшись, Том отступил назад.
– Знаешь, как у меня на родине поступают с ворами?! Им отрубают пальцы! – со злостью и презрением выпалил дед, вновь замахнувшись сачком.
– Дед, при всем уважении! Еще раз ударишь, и я тебе засуну эту сетку в причинное место!
Лицо старика вытянулось, а брови нахмурились еще больше.
– Что за люди! Я благое дело сделал, а вы угрозами сыпете! – крикнул Том, со всех ног рванув подальше от дома. – Неблагодарный итальяшка!
Дед вновь крикнул что-то неразборчивое, размахивая сачком.
– Да-да, и тебе того же! – бег сменился на скорый шаг. До ближайшей дороги было мили полторы, что не могло не радовать.
Том, как и остальные, находился в легком непонимании происходящего. Его скучная жизнь вмиг преобразилась в остросюжетный триллер. Томас, совершенно не готовый к кардинальным переменам, сам того не желая, стал одновременно соучастником неудавшегося убийства, вором чужого авто и мишенью какого-то злачного дядьки. Его жизнь до минувшего дня была проста, посредственна и скучна. Жизнь за компьютером, литры кофе и долги по счетам преследовали его уже долгие месяцы. Единственная ценность, что оставалась у него буквально до прошлой ночи, так это новая машина, которую он хотел продать, тем самым погасив хотя бы половину, однако все пошло не по плану. Том знал, что всегда может обратиться к старому другу, который не раз вытаскивал его из жутких передряг, однако в этот раз ситуация повернулась к нему совсем нелицеприятной