– Виктория, здравствуй, – приветливо улыбнулась она. – Может поможешь мне с пакетами.
– Без проблем, – я взяла продукты, и мы начали подниматься.
– Где ты была? Уже несколько дней тебя не видно. Отдыхать ездила?
– Нет, Вера Семёновна, по делам в Париж летала. Только вернулась.
– По делам? – она ехидно улыбнулась. – Небось, к кавалеру ездила.
Я немного усмехнулась.
– Нет. Договаривалась о выставке.
– О выставке?! – она так удивилась, словно я ей рассказала о прилёте НЛО. – у меня в твоём возрасте уже двое детей было, а ты по выставкам ходишь.
Я прекрасно знала, что у соседки двое детей, и трое внуков. И ещё знала о том, что они с ней не общаются из-за её скверного характера. Об этом она и сама много раз говорила, а как то, даже поведала и её дочь, с который мы случайно встретились на лестничной клетке, когда она покидала отчий дом.
Как она рассказала, мать критиковала её за все, за любое принятое решение. И не важно, насколько решение было успешным, критика сыпалась в любом случае, дескать, можно сделать лучше и быстрее. А если решение было не верным, то поддержки дочь от матери ни разу не получила. Поэтому особенно, странно было слышать он соседки про детей. Будто главное их произвести, а там хоть потоп.
– Каждому своё, – ответила я.
Мы поднялись на четвёртый этаж, и Вера Семёновна открыла дверь, впустив меня.
– Куда поставить пакеты?
– Ставь на столик.
Я положила пакеты и уже собиралась прощаться, как завелась старая пластинка.
– Ну, как можно в твоём возрасте да без детей.
– Я же, говорю, каждому своё.
– Негоже девушке твоих лет ходить незамужней. Или может, не берут, – она немного наклонила голову и снова ехидно улыбнулась.
От такой наглости у меня не только челюсть, но кажется, даже грудь отвисла.
– И сколько мне, по-вашему лет?
Повисла пауза.
– Да, какая разница сколько. Замуж тебе надо. Женщина без мужчины, что это?
– И где же ваш муж?
Я прекрасно знала, что тот давно скончался и, по словам её же дочери от того, что она сама же свела его в могилу: постоянно третировала, он начал много пить, естественно это стало ещё одним хорошим поводом для критики, в итоге он спился и умер.
– А что ты сразу на меня переводишь разговор?
– Возможно, вы без мужчины и ничто, Вера Семёновна, но по себе людей не судят.
– Виктория, как ты со мной разговариваешь! Я старше тебя. Я… да я… я позволила тебе донести мои сумки!
– Что?! Позволили? Зачем оно мне надо? Я вам помогла, а вы меня упрекаете вместо благодарности, и в чём? В том, что вас не касается. Что же до возраста, то никто не заслуживает уважения из-за своих лет, люди заслуживают уважения из-за своего отношения к окружающим.
– Но, Виктория, тебе, же уже пора замуж. Я о тебе забочусь.
– А вы