Персей же, поспав до утра, свой полёт продолжает.
Здесь, в Атласа царстве не держит его ничего…
Персей спасает Андромеду
Большой путь Персей одолел и до царства Кефея
В полёте своём долетел. Перед ним Океан.
У берега моря скала. Только, что там белеет?
Неужто он женщину видит сквозь лёгкий туман?
Стремится он к ней. На замшелой скале, над водою
Прекрасная девушка, горько рыдая, стоит.
Прикована крепко к скале, к ней прижата спиною,
Немая от жуткого страха, она вся дрожит.
Была это юная царская дочь Андромеда.
Вину её матери ей суждено искупить.
Ведь Кассиопея недавно смогла прогневить
Всех нимф Океана, их гордость серьёзно задета.
Она заявила, гордясь красотою своей:
«Прекрасней меня женщин нет среди нимф и людей»!
Разгневались нимфы, и бога морей Посейдона
Молили Кефея с супругой его наказать.
И бог Посейдон согласился, внимая их стонам,
И чудо морское решил на Кефея наслать.
Чудовище это на вид исполинская рыба.
Оно выбиралось на берег, круша всё подряд.
Владенья Кефея, как будто придавлено глыбой.
Для жуткого монстра того нет ни стен, ни оград!
Наполнилось стоном и плачем всё царство Кефея.
И он обратился к оракулу Зевса в Оммон11
С вопросом: что сделать, чтоб кару унял Посейдон?
Ответ был ужасен. Оракул сказал, сожалея:
«Ты должен чудовищу дочь Андромеду отдать.
Оно растерзает её и уйдёт навсегда".
Народ разузнал, что оракул сказал и заставил
Царя приковать Андромеду у моря к скале.
Её и увидел Перссй, и полёт к ней направил.
Как статуя белого мрамора в утренней мгле
сияет она, но он видит, что дева живая!
Ведь катятся крупные слёзы из дивных очей
Прекрасные волосы ветер морской развевает.
С восторгом глядит на неё подлетевший Персей.
Любовь разливается в сердце могучей лавиной.
И ужас, и жалость теснят его грудь до предела.
Спустился он к ней: «Ты скажи мне, прекрасная дева,
Чья это страна и ещё – назови своё имя.
За что ты прикована здесь, расскажи, не таясь.
Открой мне всю правду, скажи всё, как есть, не стыдясь»!
Открыла ему Андромеда, за что здесь страдает.
О, нет, не свою искупает она, а чужую вину.
Невинная, жуткую смерть за других принимает,
Спасая от чудища дом и родную страну.
Ещё не успела закончить рассказ Андромеда,
Как вздыбилось море огромной, кипящей волной.
И чудище, людям несущее горе и беды,
Восстало над морем сверкающей, чёрной стеной.
Разверстая пасть угрожает расправой ужасной. Кричит Андромеда и рвётся. Спасения нет. Примчались на берег Кефей и царица вослед.
Рыдают они. Только горькие слёзы напрасны.
Погибнет их дочь. И тогда говорит им Персей:
«Вы