До Лисы уже доходили кое-какие слухи. Она им не верила и пришла в ярость услышав про подбор женихов от отца.
– Я на первым же корабле отбываю в Перепутье!
– Не горячись дочь моя. Познакомься с Виктором.
– С каким еще?!… Я тебе не племенная скотина и выйду замуж только по любви.
– Прошу тебя не горячись.
– Хотя с удовольствием познакомлюсь. Я размажу рожу этого вонючего скота, пожелавшего меня купить.
Арта был расстроен. Выбора у него не оставалось. Пришлось вести дочь на встречу. Ему не хотелось, чтобы Лиса избила ни в чем не виноватого жениха. Но она поставила ультиматум.
Какого же было удивление Арты, когда его дочь увидела Виктора. Она будто вся переменилась. С нескрываемой радостью подошла к нему и поприветствовала:
– Здравствуй, меня зовут Лиса.
– Доброго здравия. Я тебя знаю, много раз видел на аренах Перепутья. Ты по настоящему талантлива.
– Тебя ведь называют Плохой Немереец, я не ошиблась?
– Не ошиблась.
Виктор был известным бойцом подпольных арен. Плохим Немерейцем его прозвали устроители. Он не убил ни одного соперника. При этом не проиграв ни одного боя. Он раз за разом щадил всех своих противников. Устроители такого не могли допустить, теряя зрителей с каждым новым боем. Для подогрева ажиотажа они даже объявили награду за победу над Виктором. Но самые лучшие бойцы раз за разом оказывались перед Плохим Немерейцем плашмя. Зрителям не нравилось, что он заканчивает свои бои не копьем, а кулаком. После того, как Виктор вырубил их самого известного чемпиона, устроители запретили ему участвовать в подпольных боях. Лиса была поклонницей Плохого Немерейца. Ее не прельщала смертельная резня. Поэтому она посещала только бои Виктора.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Лиса.
– В Доме Гостеприимства узнали, что Плохой Немереец это я. Слава вышла за пределы Прибрежья. Меня изгнали с позором, ибо в Доме Гостеприимства не приемлют подпольные бои на смерть.
– Но ты же никого не убивал.
– Вождь ответил мне на это, что я еще и дурак. Подверг себя не только позору, но и не оправданному риску. Он сказал, что если бы я не щадил соперников, изгнал бы меня только на десять лет.
– Но ты же всех пощадил?
– Поэтому он изгнал меня на сто.
– Выходит, ты никогда не вернешься домой?
– Выходит, что так.
Но через неделю встреч Лиса была готова организовать Виктору новый дом. Свадьба была намечена на середину весны. Особым распорядителем был назначен Демих. Виктор желал проводить все строго по Немерейскому обряду, который даже в Доме Гостеприимства давно позабыли. А тут уже готовилась и двойная свадьба. Алена выходила замуж за Тнака. Арта с Болпиром решили выдавать своих дочерей на одной церемонии. Чтобы это все увязать требовался Демих, он единственный кто побывал на множестве