– Ну и так неплохо, – весело сказала она, а я только сейчас понял, что дочка до последнего сомневалась, что ей вообще удастся меня уговорить.
– Лида, Андрей, идите кушать! – раздался снизу голос Оли.
Спустившись вниз, я наткнулся на Ивана, входящего в дом. Тот жадно потянул носом воздух, ловя ароматы приготовленной еды, и с сожалением покачал головой.
– Сначала работа, – пробубнил он себе под нос. – Привет. Пойдем, поговорим, – махнул он мне рукой. Вид он имел весьма уставший, будто весь день работал, хотя на дворе только полдень. – А ты куда? – повернулся он к пошедшей за нами Лиде. – Иди на кухню, маме помоги.
– Но…
– Никаких “но”! – буквально полыхнул Иван, всем видом напоминая, за что получил свое прозвище. – Нам с твоим отцом поговорить надо. По работе! – припечатал он.
Дочка только надулась как мышь и показательно пошла в указанную сторону, гордо подняв голову.
– Короче, – плюхнулся в рабочее кресло в домашнем кабинете Иван. – Совет князей состоялся. И Ахметов на нем выдвинул свою кандидатуру на пост нового главы Альянса. Понимаешь, к чему я веду?
Я понимал. О том, что Князев на своем посту сидит ненадежно, он мне еще при первой встрече сказал. Мое появление тоже было весьма мутным делом, если присмотреться попристальнее. Тогда Скворцов намекал на организацию, призывающую чужаков на Землю. Вроде как это делает некая секта. И вот тут появляется Ахметов, что с пары выстрелов выносит врага уровня «бог» и заявляет, что входит в какую-то секту, призывая и меня вступить! А в завершении – предъявляет права на лидерство в Альянсе. Сложить все это вместе не составляет труда, но зачем Ахметову призывать чужаков? Эта их деятельность мне непонятна. И кстати, если об этом узнают другие князья – то его главенство даже обсуждаться не будет! Скорее уж на него все войной пойдут. Хотя… ведь не зря он Сметкину уже завербовал. Но все равно обычные люди за призыв врагов, разрушивших старый мир, за Ахметовым не пойдут, и тогда вся его идея пойдет прахом.
– Ты говорил о каком-то рейде, – вспомнил я наш разговор по телефону. – Это как-то связано?
– Напрямую, – кивнул Иван. – Никто не хочет видеть этого робота во главе Альянса. Но и оспаривать его силу, тоже дураков нет. Он смог ликвидировать серьезную угрозу человечеству, и это без всяких преувеличений. Так что единственное, на что пошли князья – Ахметов обязан продемонстрировать свое умение организатора, и рейд во благо Альянса – лучшая возможность. Все князья, кроме Игнатова, отдадут под его командование на время рейда по три человека. Я тоже собираюсь направить такое же количество наемников, и ты – в их числе, – тут он пытливо посмотрел на меня. – Надеюсь, ты понимаешь, что