Вода плескалась у подножия моста и чуть переливалась через открытое пространство между колоннами.
Впереди у горизонта небо было подсвечено слабыми лучами заходящего солнца. Оно вырывалось узким лучом между двумя сплошными серо-сизыми тучами.
Когда они миновали открытую галерею, их окружал туман. Откуда-то вынырнули двое роботов-стражей и побежали в их сторону.
П-к Жабинский сделал предупредительный выстрел, это не подействовало. Они могли живо уложить их на землю. Полковник выстрелил еще раз и один из роботов-стражей упал. Тогда Элейн покрутила один из камней на груди, вырвался белый луч, который заставил второго зависнуть.
– После войны, г-жа Элейн, мы смогли кое-что восстановить, но не все.
– А этих вы тоже восстанавливали? (Она мельком указала на роботов-стражей).
– Нет, это какой-то сбой программы. – Ответил полковник Жабинский.
– Да, как будто он мог стоить вам жизни?
– Мадам, это не от меня зависит. Но я благодарен вам.
– Вы когда-нибудь видели Ликвидатора, г-н Полковник?
– Лично я, нет. Вряд ли это кому-нибудь удастся. – Покачал он головой в ответ.
Молочный туман спускался по земле, лишь редкие огни проступали кое-где… Они боялись заблудиться, сбиться с дороги.
Абсолютно безлюдные стояли темные здания.
Они пробирались сквозь туман, казалось, совершенно беззвучно…
Иногда проглядывал ярко-желтый диск солнца. То он закрывался плотной пеленой и сливался с туманом, то снова выныривал оттуда.
– Радиоактивный туман на фоне радиоактивной зимы. – Пытался шутить Полковник. – Вам не холодно?
– На Луне мы привыкли к холоду и к низким температурным перепадам.
– Простите, все время это забываю.
Они шли между черных деревьев, с редкими черными ветками.
– Итак, выбирайте себе реальность, какую хотите. – Он посмотрел на нее с прищуром сквозь черные ресницы, как будто готовился к игре.
– А это возможно? – Спросила Элейн, округлив глаза на ангельском лице.
– У нас все возможно. С чего начнем? Он посигналил яркой кнопкой на панели.
Перед ними расступилась туманная мгла, и они приблизились к широкой лестнице.
– Итак, «Город Солнца» Кампанеллы, кольца от Платона. Всего семь, на самой вершине Храм.
Как будто отполированные солнцем возникли горы. Облака, обтекаемые золотом, горели на солнце.
Они подошли к небольшой зеленой равнине, на которой возвышался высокий холм и это был Город Солнца.
Высвечивалась табличка с надписью: «La citta del Sole»
– «Город Солнца» – город, которого нет, т. е. город Утопия.
– А можно там побродить? – Восхищенно проговорила Элейн.
– Сколько угодно. Если это доставит вам удовольствие.
– Да, побродить по городу, которого нет.
Вход был свободен по мраморной лестнице, которая терялась в облаках.
Город кругами-уступами поднимался наверх, к самой вершине холма.
И несколько слоев облаков сверху и