Восточный ветер мгновенно откликнулся и устремился к студенистому туловищу монстра. Огоньки под чешуёй вспыхнули, дракон потерял равновесие и зашатался. Смертельные когти и туман немного отступили, а шипастый хвост, обвивший мои ноги, ослаб достаточно, чтобы я смогла освободиться.
Ветер надолго не задержал бы громового дракона. Но я уже высвободилась и могла снова бежать.
Я побежала к выходу, к лестнице, по которой несколько минут назад поднялись наверх Мари и Вивьен. Может, мы спасёмся все втроём?
Позади восточный ветер ревел изо всех сил, пытаясь удержать дракона.
Но вдруг к его пению добавилось что-то ещё. Раздался странный треск, словно мы оказались в зоне напряжения, внутри грозовой тучи, которая вот-вот разразится молниями.
Я как раз добралась до нижней ступеньки лестницы, когда всё залило ослепительным светом, ярким и режущим глаза. Туннель затопило волной тепла.
Клинок-молния?
Громовой дракон издал пронзительный крик. Повеяло горелым, дурманящим запахом.
Я остановилась и оглянулась.
На другом конце пешеходного перехода появились двое – чародеи!
Двое мальчиков-колдунов, один из которых ещё не достиг и совершеннолетия. Ему было не больше тринадцати лет. У него было узкое лицо и бледная кожа – такая бывает, если долгие годы живёшь глубоко под водой. Мальчик подпрыгнул, держа в обеих руках по светящейся молнии, и ударил ими в ноздри дракона.
Тем временем второй колдун, гораздо выше ростом и более крепкий на вид, выхватил свой клинок из студенистого туловища – и сразу же нанёс новый удар: прямо в подрагивающее сердце. Громовой дракон взревел и издал ещё один крик, во все стороны полетели осколки раковин, а туннель затопило последней волной затхлого рыбьего духа.
Потом свет в туловище дракона померк. Туман медленно опускался на землю и стелился нам под ноги.
Дракон был мёртв, другой шторм побеждён.
Колдун осторожно вытащил из туловища дракона клинок-молнию, протёр его тряпкой и привычными движениями вложил в кобуру на спине. Очевидно, что делал он это не в первый раз и вряд ли был старше меня. На мой взгляд, ему было лет восемнадцать-девятнадцать, максимум двадцать. Похоже, он хорошо знал своё дело и возвышался над своим юным спутником на несколько голов. Волосы спадали ему на лоб тёмными волнами, словно их было так же трудно укротить, как мои, а его ботинки явно видали лучшие времена.
А когда он взял клинки-молнии у младшего парня и вытер их, я заметила, что его сильные руки подрагивают.
– Я же велел тебе ждать наверху! Для тебя это пока слишком опасно, – отругал он мальчика.
Но младший лишь пожал плечами:
– Тебе нужна была помощь, верно?
– Нет, – ответил тот. – И ты это прекрасно знаешь. Ты ещё не готов, Дамиан. Как твой учитель…
– Что этот зверь вообще здесь делал? – с искренним удивлением перебил его маленький мальчик.
Драконы не выходят на берег. Никогда. И я… чёрт возьми,