– Это поможет определять границы аномалий на глаз, – объяснил лейтенант, раскрутив металлическую деталь на ленте. – К сожалению, рядом с некоторыми из них техника может иногда сбоить. Иные же реагируют исключительно на органику. Поэтому, если засомневаетесь, дождитесь, пока в подозрительном месте окажется кто-то другой.
– Учту… – мрачно согласилась я.
– Свободны, – сухо бросил военный и отдал команду в рацию. – Шестой, пятый, расчистить путь нашим гостям!
Тонкие стены деревянного домика чуть дрогнули, когда совсем рядом защелкали снайперские винтовки. Вдалеке послышался неприятный визг, от которого по коже поползли мурашки.
Антон ждал у шлагбаума, напряженно оглядываясь по сторонам. Лейтенант вышел вслед за мной.
– Шестой, пятый, доложите обстановку!
– Чисто! – отозвались из рации снайперы.
– Не хулиганьте мне там, – усмехнулся нам вслед лейтенант, шутливо погрозив пальцем.
Шлагбаум поднялся, Антон пошел вперед. Я оглянулась назад, где вдалеке хотела различить зеленую свежую листву, теплое, полное надежд лето и цветущий, спокойный и совершенно нормальный мир.
Перед нами растянулось серое полотно разбитой старой дороги, обрамленное по краям зелено-коричневыми тополями. Где-то в отдалении каркали вороны и тихо стрекотали выстрелы, доносящиеся сюда эхом.
Оружие непривычно оттягивало плечи, кобура и ножны несколько стесняли движения, но странные звуки, то и дело доносившиеся из кустов, так и тянули расстрелять короткими очередями подозрительно колышущиеся ветки.
Впрочем, мой проводник всем своим видом излучал спокойствие, пусть и концентрировался на каждом шаге. Я опустила забрало шлема. За пару секунд светофильтр адаптировался к окружающей действительности, сделав ее лишь немного более мрачной. Сканеры не показывали никакой опасности.
Когда мы наконец скрылись от зорких глаз снайперов, Антон остановился, опустил маску и полной грудью вдохнул горьковатый даже через фильтры воздух, пахнущий прелой листвой, паленой шерстью и тухлым мясом.
– Ну здравствуй, Мама-Зона, – тихо произнес он, а я мысленно повторила его слова. Если у сталкеров есть свои особенные ритуалы, помогающие выжить на аномальных просторах, то стоит их запомнить.
Глава 6
– Вот теперь слушай меня внимательно, принцесса. – Антон поравнялся со мной, оглядываясь. – Сейчас мы навестим моего старинного приятеля, он поможет избавиться от слежки Организации. Дальше я провожаю тебя до «Возмездия», и на этом наши пути расходятся. Ты быстренько забываешь, что была со мной когда-либо знакома. Я останусь здесь, а тебе поможет выбраться проверенный человек.
– А что потом? – Я напряженно ловила каждое