– "Почему бы и нет," – согласилась она, пересекая небольшое расстояние и присаживаясь за их столик.
Максим вернулся к Андрею с победной улыбкой. Андрей, удивлённый и слегка ошарашенный, поднял руки в знак поражения.
– "Ладно, признаю, ты меня удивил. Как ты это сделал?" – спросил он, смеясь, но в голосе его всё ещё слышалась нотка недоверия.
– "Просто везение и немного анализа," – спокойно ответил Максим, хотя сам был поражен своей способностью так легко влиять на других.
Он не понимал, откуда у него появились эти новые навыки, но знал одно: что-то в нём кардинально изменилось, и эти изменения только начинали проявляться.
Разговор за столом тек непринужденно. Девушка, присоединившаяся к их компании, оказалась приятной собеседницей, и Максим удивлялся, как легко ему удается поддерживать разговор. Андрей же всё больше погружался в свои мысли, отмечая, как его друг становится всё более харизматичным и уверенным. "Что-то тут не так," – мелькала мысль у Андрея, но он старался не придавать этому большого значения, пока что.
– "А знаешь," – с улыбкой сказал Максим, обращаясь к девушке, – "всё это напоминает мне один случай, когда я пытался приготовить ужин и чуть не спалил квартиру."
Все рассмеялись, особенно девушка, которая теперь смотрела на Максима с искренним интересом.
– "Ты, наверное, в этот момент решил, что кулинария – это не твоё?" – шутливо предположила она.
– "Ты права," – кивнул Максим, делая вид, что смущён. – "Я тогда подумал, что уж лучше мне доверить готовку кому-то другому. Но иногда рисковать стоит, верно?"
Разговоры продолжались, шутки летели одна за другой. Андрей пытался поддерживать веселую атмосферу, но его мысли не отпускали: перед ним был совсем другой человек, нежели тот, кого он знал столько лет.
Вдруг рядом с их столом пронёсся официант с полным подносом напитков. В толчее бара кто-то случайно задел его локоть, и поднос резко накренился, грозя рассыпать всё содержимое на пол. Время словно замедлилось: стаканы начали падать, и в этот момент Максим молниеносно вскочил и ухватил два стакана прямо в воздухе, удерживая их в руках, пока поднос с остальными напитками глухо рухнул на пол.
Официантка, стоявшая рядом, замерла с удивлением на лице.
– "Парень, да кто ты такой?" – воскликнула она, одновременно шокированная и впечатлённая ловкостью Максима.
Максим, чуть смутившись, но не теряя самообладания, с улыбкой ответил:
– "Ам, Бэтмен," – шутливо произнёс он, подмигнув девушке.
Все засмеялись, включая официантку, которая, казалось, всё ещё не могла поверить своим глазам. Максим, слегка обливаясь остатками пива, аккуратно поставил стаканы на стол – "Кто хочет пиво по акции?"
Андрей улыбнулся, но внутри него всё ещё скреблись кошки. Он знал, что его друг всегда был немного неуклюжим, и такой поступок просто не вязался с тем, кем был Максим раньше. Он заметил, как теперь его друг проявляет ловкость и уверенность, которые раньше были ему несвойственны.