– Если хочешь со мной поговорить, приходи в участок. Я больше не занимаюсь делом Миранды на правах частного детектива, и поэтому не могу устраивать встречи со свидетелями без своего напарника, – конечно, парень понимал, что Крис пришел не в качестве свидетеля, чтобы поинтересоваться о ходе дела.
– Детектив, неужели ты думал, что я не узнаю, что сейчас Кристос Меддокс – главный подозреваемый в вашем списке? – с явной неприязнью ответил парень. Джо был очень недоволен, что эта встреча произошла именно в этот вечер и прямо на улице, где у него не было и шанса на хотя бы малейшее преимущество. Если бы они смогли задержать его и провести допрос, то все было бы на стороне детектива. Но не тут, где за углом одного из домов стоит как минимум несколько парней Криса и ждут в полной боевой готовности.
– Кто сказал тебе эту чушь? Мы и не думали подозревать тебя! – никогда не поздно «включить дурака», так считал Джо.
– Не стоит тебе шутить со мной, детектив. Ты прекрасно понимаешь, что у меня есть свои люди. А если ты и дальше будешь валять дурака, то уже через час тебя будут собирать по частям в больнице, – Джо и не заметил, как они, к его несчастью, все это время снижали скорость шага и вот теперь стояли прямо рядом с темным пустым переулком.
– Это угроза, Кристос Меддокс?
Стоило детективу Бейсли произнести свою последнюю фразу, как он почувствовал обжигающую боль в районе лица. Он слегка отшатнулся, но смог удержаться на ногах, хотя это и стоило ему усилий. Прикоснувшись к губе, он понял, что она разбита. Детектив понимал, что последнее, что ему сейчас стоит делать – это пытаться ударить Кристоса в ответ. Исходя из разумных соображений, сейчас ему стоило постараться сохранить себя в наиболее целом виде. Крису не составит особого труда избить Джо до полусмерти, а вот детективу нужно было быстро сообразить, что делать можно, а что – нельзя.
Кристос ждал, что предпримет детектив. Стоит Джо двинуться в сторону, как он быстро с ним расправится. Но все, что заметил парень, так это то, что детектив медленно прислонился спиной к стене дома и смотрел на него в упор. Пистолет не достал, хотя Крис ожидал ровно противоположной реакции. Значит, детективу хватило и одного удара, а теперь можно перейти к переговорам.
– Теперь, я думаю, тебе стало понятно, что стоит делать, – медленно произнес Кристос.
– Вычеркнуть тебя из списка подозреваемых? – осторожно ответил Джо.
– Молодец, детектив, схватываешь на лету, – на лице парня мелькнуло что-то наподобие ухмылки.
– Но ты же понимаешь, что своими действиями наводишь на себя еще больше подозрений? Я вряд ли смогу убедить всех в отделе, что ты не виновен без должных доказательств.
– Ты уж постарайся, детектив, потому что я не убивал Миранду.
– Я думаю ровно противоположным образом – разумеется, детектив поплатился за чрезмерную