Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвался запыхавшийся связной.
"Владимир Ильич! На улицах беспорядки! Похоже, контрреволюционеры пытаются использовать ситуацию с покушением!"
Все присутствующие напряглись. Ленин повернулся к Алексею:
"Товарищ Сталин, вы уже доказали свою способность быстро реагировать в критических ситуациях. Что вы предлагаете?"
Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он понимал, что каждое его слово может изменить ход истории.
"Нам нужно действовать быстро и решительно", – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. "Во-первых, нужно взять под контроль ключевые точки города – вокзалы, телеграф, мосты. Во-вторых, немедленно обратиться к рабочим и солдатам, объяснить ситуацию и призвать их к поддержке революции".
Он замолчал, ожидая реакции. Ленин кивнул, в его глазах появился огонёк одобрения.
"Отличные предложения, товарищ Сталин. Вы слышали его, товарищи? К действию!"
Комната наполнилась движением и голосами. Алексей стоял, словно в эпицентре урагана, остро осознавая, что только что навсегда изменил свою роль в этих исторических событиях.
Поздно вечером, когда суматоха немного улеглась, Алексей вышел на балкон театра. Внизу расстилался ночной Петроград, в воздухе всё ещё чувствовалось напряжение прошедшего дня.
Он глубоко вдохнул, пытаясь осмыслить всё произошедшее. Спасение Ленина, новое доверие партии, углубляющиеся чувства к Надежде – всё это кружилось в голове, не давая покоя.
Внезапно его внимание привлекло какое-то движение внизу. В тени здания мелькнула фигура, чем-то неуловимо отличавшаяся от остальных прохожих. Алексей напряг зрение и на мгновение встретился взглядом с незнакомцем. В его позе, в деталях одежды было что-то… из будущего.
Сердце Алексея пропустило удар. Неужели он не единственный путешественник во времени? Фигура растворилась в толпе, оставив после себя лишь чувство тревоги и множество вопросов.
Алексей понял, что игра, в которую он вступил, оказалась гораздо сложнее и опаснее, чем он мог себе представить. И теперь отступать было некуда – история творилась здесь и сейчас, и он был в самом её центре.
Глава 4. Тени из будущего
Холодный ветер гулял по пустынным нефам заброшенной церкви, превращенной в революционный штаб. Алексей стоял посреди моря плакатов, его глаза нервно метались от тени к тени. Каждый звук, каждое движение воздуха заставляли его вздрагивать. Он чувствовал себя как загнанный зверь, окруженный невидимыми охотниками.
Внимательно изучая пропагандистские постеры, Алексей заметил странные неровности на некоторых из них. Его пальцы скользнули по поверхности, ощущая едва заметные выпуклости и необычные текстуры. "Это не просто ошибки печати", – пронеслось в его голове.
Внезапно тишину нарушил скрип двери. Алексей резко обернулся, его рука инстинктивно потянулась к карману, где лежал пистолет.
"Товарищ Сталин?" – раздался