– Зачем? – холодно спросил. – Мой вид нисколько вас не смутил. Иначе вы не рассматривали бы меня пять минут, прежде чем опустить взгляд. Судя по восхищению, вам понравилось. Не вижу причин для того, чтобы спешно натягивать рубашку и штаны, разрешаю любоваться.
– Но… это неприлично! – Леди вскинула голову и тут же отвернулась.
– Замечательно, что вы заговорили о приличиях. У вас минута на то, чтобы объяснить, почему позволили себе трогать и брать мои вещи без спроса.
– Я… только посмотрела. Книга красивая, и мне стало любопытно…
– Настолько любопытно, что приличия позволили в отсутствие хозяина шарить в его комнатах?
– Но вы – мой жених! – горячо воскликнула леди Аэлья. – Пожалуйста, лорд Лейнард, оденьтесь.
– О, вы еще и об этом факте вспомнили. Как удобно. Сядьте! – приказал я, глядя на то, как девушка мнет руками подол и старательно отводит взгляд.
Запоздалый стыд все же накрыл ее с головой. Леди Аэлья спрятала лицо в ладонях, но мой приказ выполнила – опустилась на софу.
– Я… я просто хотела поговорить. Не думала, что вы вот так… И леди Изельда говорила, что невеста имеет право входить в покои жениха без согласования времени. Я и раньше заходила…
Я просто остолбенел. Раньше? Эта новость меня потрясла и разозлила еще сильнее. Медленно прошел к софе и сел возле невесты. Так, словно на мне был парадный мундир. И расслабленно откинулся.
Леди, напротив, сжалась, явно испугавшись нашей близости.
– Как занимательно, а вы делаете все, что говорит вам леди Изельда?
– Но ведь она – первая леди высокого рода, я должна равняться на нее. И леди Изельда не могла мне солгать. Жене позволительно входить в покои мужа. А вы – мой жених и… – То ли забывшись, то ли пытаясь следователь этикету, который предписывает смотреть в глаза собеседнику, леди отняла ладони от лица и повернула голову ко мне, но тотчас зажмурилась.
– Вам бы понравилось, если бы я в ваше отсутствие пришел в ваши покои и трогал ваши вещи? Мало того, вообще не поставил бы вас в известность, что приходил к вам?
Слуг уволю. Всех. Немыслимо! Они ни разу не обмолвились, что в мое отсутствие ко мне приходила невеста.
– Но вы так не сделаете! – Леди Аэлья распахнула глаза. – Это же неприлично…
Я сдержал порыв рассмеяться. Надо же, мне к ней приходить – неприлично, а ей заявляться без приглашения и прилично, и правильно.
– А ваш поступок приличный? Вы нарушили личные границы, вы позволили себе брать книги, трогать их грязными от липкого крема руками, еще и поучать меня смеете. Вы возомнили себя мужчиной и моим женихом?
– Что? Ж-женихом?
– Складывается впечатление, что вы решили поменяться местами. То, что позволительно мужчине, не означает, что разрешено вам. Никто, я подчеркиваю, никто не смеет заходить в мои покои без моего на то разрешения, ни невеста, ни глава рода.