Но была и проблема. Тортилла никогда никуда не выходила без своей сумочки. Она носила её с собой даже в туалет. Поэтому для исполнения своего замысла ему нужны были помощники, которые увлекли бы учительницу из класса. План созрел быстро. На одной из перемен Петька Росин забегает в класс с дикими криками (это он умеет), что Илюха упал в коридоре, и что у него хлещет кровь, и что нужно срочно спасать ему жизнь. Конечно, Тамара Ивановна подскочит и в страшной панике помчится в коридор, оставив сумочку на какое-то время в одиночестве. Вот тут-то мышка и найдёт свой новый дом…
– Подло, значит? – спросил Мирослав, подойдя к Илье вплотную. – Подло?
– Подло! – ответил Илья.
– А ставить мне двойку и позорить перед всем классом не подло?
– Так ты пойди да и скажи ей всё это прямо в лицо, – предложил Илья. – Чего ты, как трус, за мышкой прячешься?
– Ишь ты, д’Артаньян нашёлся, – сказал Мирослав. – Знаешь, что мне потом будет?
– Тогда точно ты трус, – вздохнул Илья.
Мирослав закипел. Он сжал кулаки, сделал шаг навстречу дерзкому врагу и занял недвусмысленную позицию. Но прозвенел звонок на урок, и в конце коридора показался учитель.
– Ладно, ещё поговорим, – буркнул Мирослав.
На уроке случилось нечто необычное. В самом начале, сразу после переклички, Илья встал и неожиданно смело заявил:
– Тамара Ивановна, я хочу сказать, что вы несправедливо поставили Мирославу двойку. Он на самом деле всё решил сам.
Он сказал это довольно громко, громче, чем нужно было, потому что сильно волновался. Он был уверен, что Тамара Ивановна сейчас живо выставит его из класса или вызовет родителей.
В классе стало тихо. Даже сёстры Ковалёвы, которые вечно хихикали непонятно над чем, замолчали и только переводили взгляд то на Илью, то на учительницу, то на Мирослава.
Тортилла была женщиной хоть и строгой, но доброй. Она любила детей, хотя тщательно это скрывала. Несколько секунд она думала, как ей поступить в такой необычной ситуации.
– Хорошо, – сказала она наконец, – я исправлю оценку Мирославу. Я считаю, что ты правильно сделал, заступившись за друга. Это смелый поступок. Но всё-таки я не одобряю, что ты нарушаешь порядки школы. В следующий раз вначале подними руку, а потом говори.
По классу пробежал шёпот удивления.
– А теперь садись, – продолжила Тамара Ивановна.
На перемене все обступили Илью и наперебой стали высказывать ему своё восхищение. Илюшка оглядел всех в поисках Мирослава, но того нигде не было. Мирослав подошёл к нему уже после школы, когда Илья направлялся домой.
– Эй, Илюха, – крикнул он, – подожди немного!
Илья остановился.
– Ты зачем это сделал? – спросил Мирослав, подойдя поближе. – Хотел доказать, что не трус? Я в твоей защите не нуждаюсь! Сам как-нибудь справлюсь. Понятно?
Илья замешкался. После той перемены