В США этому делу было уделено очень большое внимание. В основном все публикации так или иначе отражали политическую сторону этого дела и всего, что с ним связано. Много мусорного и примитивного писали. Но были и серьёзные публикации, например, в журнале Armed Forces Journal. Это издание неоднократно было (тогда!) названо одним из десяти лучших журналов страны.
Автором статьи был отставной офицер РУМО (полковник), тогда уже военный пенсионер и гражданский аналитик одного из центров, подведомственных ЦРУ.
После своего увольнения с военной службы автор считался главным экспертом по ГРУ Генштаба из числа публичных. Мы с Вильте с огромным вниманием и, как говорят, под лупой изучали любые заметки этого отставника. Но его тексты всегда были слишком лаконичными, к сожалению.
Этот эксперт писал, что ГРУ предвидело, точнее, определённо знало, что военный суд получил указания вынести обвинительный приговор в отношении спецназовцев. Объяснял кое-что про «ужасную, отчасти советскую» судебную систему России и утверждал, что без ведома министра обороны ни один офицер не будет приговорён к наказанию. Утверждал, что в России судебная ветвь власти полностью подчинена исполнительной, что я со своей стороны и по своему опыту считал на практике не таким уж и плохим делом, кстати говоря. Оправдание спецназовцев также невозможно, поскольку Владимир Путин этим может обидеть руководство Чечни, что недопустимо ни при каких обстоятельствах. Кстати, я очень даже признавал важным этот фактор. Отправка за решётку двух офицеров и прапорщика ГРУ – это смертельная обида для всего личного состава ГРУ Генштаба. Поэтому исчезновение спецназовцев выгодно всем. Никто не унижен, но некоторая неудовлетворённость у всех останется – это не смертельно. Исходя из сложившейся обстановки, ГРУ вывозит своих людей в безопасное место, там легендирует их, возможно, отправляет потом за границу с изменённой внешностью и формальным титулом. Поэтому ФСБ запускает слух, что спецназовцев якобы выкрали чеченцы и казнили сами по законам шариата. Чеченцы отрицают, но делают это как-то нарочито двусмысленно. Однако все знают, как они обычно поступают в таких случаях. Вся армия и её военная разведка видят, что трупов с отрезанными головами нет, и вообще трупов офицеров и прапорщика нет. Опять же, все знают, что у нас в России нет тела – нет дела. Эксперт делал вывод о том, что никто и никогда не узнает, что реально произошло, тем не менее он был уверен, что со спецназовцами всё нормально, и даже говорил, что это «чертовски правильно». Кстати, он очень уважительно всегда писал о ГРУ, постоянно находил что-то такое, что нужно взять в пример у него разведке США.
Тем не менее чеченская версия не давала мне тогда покоя. Запал этот случай глубоко в душу. Мой мозг категорически не верил во внесудебную расправу над офицерами и прапорщиком. А подсознание не слушало мозг. Поэтому на уровне подсознания