С событий, описанных в перечисленных выше произведениях, прошло какое-то время.
Какое прекрасное летнее утро и какая приятная свежесть разливается в воздухе! Как легко дышится! И все это благодаря озеру, которое плещется рядом. Так думала Соня, скорым шагом подходя к окруженному деревьями большому дому с террасой, перед которой были разбиты пестрые цветники.
Но где же люди? Где дядя Ваня? Да где хоть кто-нибудь? Никого не видно. Конечно, еще рано, но неужели дядя, переехав в поместье Сорина, стал так поздно просыпаться? Ведь он же здесь вообще-то управляющий!
– Дядя Ваня! Дядечка! Дядя! Ты где?
В дверях появился Иван Петрович Войницкий.
– Кто тут? Сонюшка! Откуда ты тут в такую рань? Или у нас в поместье что-то случилось?
– Дядечка! Милый! Нет, там все хорошо. Все тебе кланяются!
– Но как я рад, Сонечка, что ты надумала сюда ко мне заглянуть. Давненько я тебя не видел!
– Да, дядечка, ты как здесь стал жить, домой и носа не кажешь!
– Сонечка, так ведь столько дел тут было! Хотя бывший управляющий Шамраев, оставил все в надлежащем виде, но пока я во всем разобрался да со всеми местными работами ознакомился, время и прошло, а там весна, заботы… А как у тебя дела?
– У меня все хорошо, дядечка, только вот я хочу тебе кое-что сказать.
– Что, Сонюшка?
– Ты на меня не рассердишься?
– Что ты! Что ты! Как я могу на тебя сердиться?
– Знаешь, я пригласила сюда сегодня трех своих подруг, мы так давно все вместе не встречались! Хочешь спросить, почему не к нам? Да что там для меня интересного? А это поместье – теперь известное место! Все стремятся сюда попасть, чтобы посмотреть на дом, где жил писатель Константин Треплев. Ведь после того, как он покончил жизнь самоубийством, его книги начали издаваться-переиздаваться и их все покупать стали. Жаль, конечно, что такого успеха он при жизни не застал. Словом, вот поэтому мы с подругами решили здесь встретиться и посмотреть, как тут все с тех пор изменилось. Ты на меня за это не сердишься?
– Нет, что ты, Сонюшка, что ты! Это хорошо, это очень хорошо. Дружба – это такое чувство… Словом, замечательно, что вы решили сюда приехать!
– А ты помнишь, дядюшка, как я раньше с соседскими девочками дружна была, когда мы все еще детьми были? Вместе книжки читали, пели, танцевали, хороводы на лугу водили, друг другу наши девичьи секреты рассказывали, о будущем мечтали, влюблялись, ревновали…
– Помню, Сонечка, помню!
– Дядечка, но я приехала сюда не только за этим, а еще чтобы поговорить с тобой о нашем поместье.
– А что с ним?
– Дядечка, давай его продадим. Ну, что я там сижу? Кого вижу? С кем из людей встречаюсь?
– Нельзя, Сонечка, нельзя, оно хороший доход приносит. Все налажено, обустроено, как можно его в чужие руки отдавать?
– Это, конечно, правда, только вот ты, дядечка, оттуда сбежал, потому что тоска там! Давай его продадим. Помнишь, Лопахин как-то хотел его у нас купить?
– Помню. Это у него была такая мысль – объединить три поместья, свое, наше и Сорина. Он же и ему предлагал все продать, только в тот раз того сестра Ирина Николаевна отговорила.
– Ох, дядя! Давай продадим! Я бы в город жить уехала или еще подальше.
– Куда это подальше?
– За границу.
– Что-то, Сонечка, что ты!
– Дядечка, пойми, я жить хочу! Замуж выйти! И вообще я нигде никогда не была.
– Сонечка, но ведь, если появится достойный мужчина, он тебя и здесь найдет.
– Значит, ты не хочешь, дядя Ваня, наше поместье продавать? И зачем только мой отец в завещании отписал тебе его половину! Ведь даже своей второй жене он завещал лишь некоторую сумму денег, потому что знал, что она после его ухода опять замуж выйдет, что вообще-то и случилось.
– Сонечка, я тебе добра желаю, ты же моя единственная племянница!
– И что? Ты хочешь этим сказать, что потерпи немного, ведь ты моя наследница? И все когда-то будет твоим, то есть моим? Да? Но я сейчас хочу жить! Сейчас!
– Соня! Если ты хочешь куда-то съездить, поверь, я не против, но ведь тогда мне придется на какое-то время вернуться в наше поместье, понимаешь? Хотя давай это все с тобой как-нибудь обсудим, я ведь не против, поверь мне!
– Я не хочу куда-то съездить и вернуться, дядя, я хочу навсегда оттуда уехать. Понимаешь, дядя?
– Понимаю, но…
– Значит, продавать поместье мы не будем?
– Нет.
– Дядя, это твое последнее слово?
– Да.
– Ну, значит, судьба у меня такая! Ничего не поделаешь!
– Не грусти, Сонечка! Расскажи лучше, кого ты сегодня