– Значит так! По законам военного времени вы все переходите в подчинение старшего по званию военнослужащего войск Конфедерации – то есть меня! – гаркнул сержант. – Слушай боевую задачу! Штурмовики из 414 полка держат оборону правительственного квартала города Готэм! Они атакованы бронетехникой противника – предположительно это роботы. Боевые роботы, высокотехнологичные, с мощным тяжёлым вооружением – остальное выясним на месте. У «Кабанов» есть раненые, их необходимо эвакуировать на орбитальную станцию «Армстронг» – она под контролем сил планетарной обороны. Потому вы, девушки, переводитесь в разряд младшего медицинского персонала, это понятно? Ты, господин Кобаяси, после того, как мы погрузим раненых, доставишь их и девушек на «Армстронг». А ты, Гай… Наша задача – принять координаты и размолотить здание, обозначенное красным дымом. В здании – противник, один из этих чёртовых роботов. Он поливает огнём позиции «Кабанов» и не даёт им высунуться. Потом – садимся на подконтрольной нашим территории, забираем раненых и… А дальше ты что будешь делать?
Гай задумался – оказаться посреди поля боя ему явно не улыбалось. Но он ведь в любом случае собирался на Ред Сокс? Ему ведь нужно было разнести к чёртовой матери штаб-квартиру «Центавра»? Вот он – шанс!
– Высаживаюсь с вами. Только мне нужно отправить сообщение по гала-почте. Она тут работает?
– Пока работает… Ретранслятор цел. Хорошо, что ты с нами, будем считать тебя вольноопределяющимся. Ну что, задачи ясны? Все по местам! Гай – командуй.
Сержант уступил место Кормаку, и тот погладил штурвал и провёл ладонью по клавишам.
– Ускорение на счёт айн… – поймав взгляды конфедератов он плюнул и просто утопил кнопку форсажа.
Торговец рванул вперёд, вгрызаясь в верхние слои атмосферы.
Огонь с поверхности вели – но как-то вяло. Цветки разрывов зенитных ракет вспухли в четырёх местах, и маломощный щит сайонарского торговца принял на себя горсть осколков. Гай закрутил бочку, отчего запищали зуммеры предохранителей и замигали аварийные огоньки на приборной панели. Кобаяси-сан попытался возмутиться, но тут же был заткнут мощной сержантской дланью.
На обзорном экране, имитирующем лобовую часть триплекса, Гай наконец-то увидел Готэм. Город располагался на островах, в глубине океанского залива, в устье реки. Величественные небоскрёбы из стекла, пластика и металла повторяли архитектуру старой Терры. Над городом возвышалась пятисотметровая статуя богини Гекаты с огромным факелом в воздетой руке и скрижалями, на которых была выбита Великая Конституция. Богиня располагалась на одном из островов, встречая прибывающие в город океанические и космические корабли.
Сейчас статуя переживала не лучшие времена – кусок скрижали был отколот, из выбитого глаза шёл дым, огромный сегмент подола одеяния рассыпался в прах, и в дыре виднелись элементы внутренней металлической конструкции. Не лучше своей покровительницы выглядел и Готэм – хаос и разруха заполнили этот великий город, мечту многих