С разинутым ртом капитан наблюдал, как шесть парашютов, выгнутых дугой, раскрылись в воздухе и, кружа, приближались к земле.
«Откуда они здесь?»
Мужчина обвёл взглядом мрачное серое небо в поисках самолёта или вертолёта, который мог бы сбросить десант, но обнаружил такое, что не поддавалось никакому рациональному объяснению: по небу неслись большие деревянные сани, запряжённые оленями. Всё выглядело точь-в-точь как в американских фильмах про Санта-Клауса. Самого Санты капитан не разглядел, но были олени и украшенные новогодним декором сани, которые мчались по небу словно в старой киношной сказке. Он даже отчётливо услышал стук копыт.
Упряжка неслась на высоте примерно ста или двухсот метров от земли, и расстояние до неё было намного меньше, чем до парашютистов. Десантировались бойцы с саней или нет, капитан не понял. Он продолжал стоять, разинув рот и не в силах выговорить ни слова.
– Сюрреализм происходящего просто зашкаливает, да, командир?
Капитан обнаружил рядом солдата, прилипшего к нему, словно банный лист к заднице. Создавалось впечатление, будто парень ничуть не удивлён, происходящее его забавляло.
– Тебе не кажется это странным?
Солдат пожал плечами и обыденным голосом ответил:
– Чего только не увидишь на войне.
Капитан не успел возразить и поискал взглядом десантников. Он отчётливо разглядел бойцов, опускающихся на парашютах, одетых в камуфлированные штаны и тельняшки. Только не утихающая вдали канонада была способна вывести из ступора человека, наблюдавшего творящееся безумие.
По очереди десантники приземлились на крышу многоэтажного дома, одинокой свечой торчавшего посреди коттеджей частного сектора. Скинув с себя подвесные системы, молодчики, кем бы они ни были, достали из-за пазухи фиолетовые футболки и надели их поверх тельников, вооружившись не пойми откуда взявшимися автоматами.
К удивлению самого капитана, он почему-то не посчитал это чем-то фантастическим, но тут же задал вопрос своему неизменному спутнику:
– Что это такое? Это что, какая-то новая мода или фишка их подразделения такая?
Солдат с равнодушным видом посмотрел на командира.
– Да кто их знает, может, челлендж такой.
Увидев, что десантники с оружием наперевес начали спускаться вниз, капитан ринулся к ним. Окна в доме отсутствовали, а потому он без труда разглядел фиолетовые силуэты, бегущие по лестничному пролёту. По трескотне автоматных очередей понял, что солдаты зачищали здание от невидимого противника.
Достигнув подножия высотки, капитан остановился возле подъезда и застыл. Дверь на входе отсутствовала, навстречу из темноты коридора нёсся человек. Он вывалился из здания, чуть не свалившись на асфальт. Незнакомцем оказалась