***
Очнулась я в чьей-то мягкой постели. Определенно не в своей, потому как шелкового белья, текстуру которого трудно не заметить, у меня отродясь не было. Как и роскошного балдахина, мебели, как в поместьях знати, картин в позолоченных рамах, новейших медицинский реликвий, призванных улучшать сон, здоровье, настроение.
И мужчин в почти что расстегнутой рубашке в моей спальне, полулежащих на диване, конечно же, тоже не водилось.
– Проснулась? – спросил Абель, не отрываясь от чтения. – Как самочувствие?
Я прислушалась к себе всего на мгновение и с удивление поняла – отлично. Даже не так – превосходно! Словно меня кто-то очень качественно пролечил, вот только никакого воздействия я на себе не ощущала. Обо всем этом и рассказала, даже не скрывая своего недоумения.
– Кто бы сомневался. – Абель закрыл книгу и магией вернул ее на полку. – Ты проспала больше трех суток. Я предполагал, что благословение дастся непросто, но не думал, что все будет настолько плачевно. Неужели антипроклятие забирает столько сил у светлого мага?
– Откуда?.. – удивилась я. – Подслушали?
Абель закатил глаза и фыркнул:
– Я хорошо умею складывать факты. Шейн и Карина – давние друзья, так что такого стоило ожидать.
– При чем тут Шейн? – окончательно запуталась я – слишком уж много информации спросонья. – Он проклят?
– Точно. Причем довольно давно. Сам он практически не страдает – магическое сопротивление у него побольше моего будет, но вот все, кто его окружают – очень даже. Ужасно одинокий Шейн, даже бессмертные не столь одиноки, – усмехнулся Абель. – Или ты думаешь, что он в свой город после разрушения статуи не возвращается, потому что безалаберный и безответственный? Стоит ему вернуться – и на горожан, которых больше не оберегает артефакт, его проклятие подействует сразу же.
Так вот почему артефакт на площади был таким сильным! Обычно они раза в два слабее, а этот, даже после отравления магией, смог частично сохранить себя. А Абель мне соврал, чтобы я силы экономила, получается? Или поиздеваться хотел?
– Но все-таки кое-что странное во всем этом есть, – заметил мужчина.
– Что?
– Странно, что Карина спросила меня о светлом маге лишь после собрания. Ещё попыталась скрыть от меня суть благословения. Впрочем, смертные не всегда отличались логикой, – задумчиво пробормотал Абель. – На меня очень настораживает сила отката от благословения. Или проклятие Шейна усилилось, или он сам стал сильнее. Не должно так от одного человека накрывать, правильно я понимаю?
Правильно. От одного – нет, но я-то даровала защиту от двух проклятых! Только вот зачем Карине скрывать это от Абеля? Что она задумала? Явно рисковала не ради какой-то мелочи.
Я не обольщалась. Пусть девушка и пообещала мне помощь в будущем, сейчас моим