– Я. Нет, не я. Я сказал, что видел его там. А в чем, собственно, дело? – о чем-то смутно догадываясь, заволновался я.
– Меня, старого следака с Петровки, как последнего лоха развели! – почти криком обращался квадратноголовый толстяк к прохожим. – Ай-ай, стыдоба! И кто! Прыщавый имбецил с этим, как тебя…?
– Так вы мент, простите, как его, полицейский?
– Я-то полицейский, а вот ты, прохиндей, на дыбе расскажешь мне не только свою криминальную биографию, но и как Фарадей открыл электричество.
– Так у вас сумку украли? – наконец, оформил я свои мысли.
– Барсетку с тремя тысячами евро.
– Незачем столько с собой носить.
– Что?
– Теперь и я все понял. Вот это да! Пока парень в зеленых штанах выводил из себя автолюбителей, его пронырливая собачка воровала из салонов машин сумки. А я-то! Я-то подумал, что вы ему, болезному, физиономию хотите начистить, потому и выгородил, сказал, что видел его в управе. А ни в какой управе я его не видел и более того, там лично никогда не был.
– Где он?! Дайте мне его! – затрубил на всю округу, словно раненный мамонт, обворованный следователь.
– К метро пошел, – махнул я рукой в сторону красной буквы «М». – Если поймаете этого активного гражданина, сильно не бейте. Казалось бы, обычный барсеточник, а все же ловко он вас провел. И меня тоже. А опыт в вашей и моей профессии дорого стоит.
– Ты кто?
– Я? Да как вам сказать. Просто порядочный человек.
Через минуту, когда синий внедорожник уже дымил дизелем возле метро, сложив ладони рупором, я крикнул: «Имбецил!» А кому адресовал это нелестное определение – шустрому парню в зеленых штанах или следователю, похожему на братка, я и сам не знал. Может, и себе.
Маргарита
Духота навалилась на город с самого утра, а часов в 10 вообще нечем стало дышать. Сначала я покосился на кондиционер, от которого уже ломило шею и правую руку, потом на ноутбук, где висел текст незаконченного рассказа. Нет, работать в таких условиях решительно невозможно. Что-то подтолкнуло в спину, будто невидимыми кулаками, быстро собрался еще точно не зная куда, сунул ноутбук в сумку и почти выбежал из пропаренного тропическим летом дома. Лишь на перекрестке четко осознал куда меня так внезапно понесло. Спустился в метро и через сорок минут вышел в Сокольниках.
Парк «Сокольники» встретил меня освежающей прохладой и изумрудной зеленью старых сосен, вязов и бог знает еще каких деревьев. Брызги поливочных фонтанчиков остро пахли скошенными травами, откуда-то из зарослей ветер приносил ароматы роз и сирени. Благодать.
Свернул с центральной аллеи, побрел по узкой дорожке, уходящей неизвестно куда. Приглядел раскидистую березу, опустился на чистую лавочку с привинченной железной табличкой – «Не курить!».
А я и не курю! – гордо подумал я, блаженно втянув в легкие прозрачный парковый воздух, – уже