Плато за окнами заканчивалось, транспорт постепенно приближался к возвышенности. Гора нарастала и уже заполнила собой все смотровое стекло ровера. Уклон возвышенности был достаточно крутым, но при этом склоны были покатыми, не имели скальных образований. Вдоль левого склона, компьютерная модель на мониторе показывала уступ шириною в 200 метров и длиною около полутора километров, имеющий небольшой наклон, затем уступ опять переходил в достаточно крутой склон в сторону центра кратера Гречко. Уступ являлся верхней точкой ледника, нижняя точка находилась уже в кратере. Компьютерная модель горы показывала, что транспортеру можно ехать еще 200 метров, затем начинался ледник.
Тони повернул налево, огибая гору. Впереди зияла чернота вечной тени, куда несколько миллиардов лет не поступал солнечный свет. Тони снизил скорость. Слева открывался чудесный вид на противоположный вал кратера, озаренный солнечным светом. Солнце освещало до трети площади углубления кратера, разделяя четкую границу света и тени.
Включенные фары врезались в черноту теневой стороны кратера. Свет от фар постоянно прыгал от неровностей грунта и размазывал тень от каждого прыжка на кочках в невиданные картины впереди. Вся эта свистопляска теней поразила водителя. Он остановил транспорт и отдышался. Согласно данным навигатора передатчик находился в 15 метрах впереди. Тони надел шлем, и дождавшись откачки воздуха, открыл Дверь.
Ноги слегка утонули грунте. В отличие от уплотненного грунта базы, почва здесь была более вязкая. Подойдя к передатчику, конструктор обнаружил, что его размеры были довольно компактными. Осветив его фонарем, он начал визуальную диагностику. Передатчик представлял собой параболический диск, соединенный проводами с металлическим ящиком, стоящим рядом. Антенна находилась вертикальном положении на треноге, концы которой были заглублены в грунт. Кабель питания был прикреплен к ящику. Второй его конец уходил куда-то через темноту, в сторону освещенного склона. Туда где располагались солнечные батареи. Тони попробовал отсоединить кабель и вернуть его на место, затем вышел на волну центра:
– Энтони Дэвис на вязи вызывает центр. Я на месте расположения сломанного передатчика. Жду дальнейших инструкций.
На другом конце ответил женский голос: – Ожидайте, сейчас с вами свяжется техцентр, – через несколько секунд в эфир ворвалось страшное шипение и скрежет. Через скрежет прорезался голос руководителя тех центра. – Это Сергей Малкович. Энтони, здравствуйте! Доложите результаты визуального осмотра.
– Здравствуйте! Передатчик в вертикальном положении не имеет признаков разрушения. Кабель питания не имеет признаков нарушения.
– Хорошо принято, – казалось, голос Сергея прорывался откуда-то из другого конца вселенной,