– Мне двадцать семь, я уже староват для спецшколы. Да и я её давно закончил.
– Ты не дослушал, – сказал Смирнов и потянул свежезаваренный чай, больше не обращая на скелетов внимания. – Я предлагаю тебе стать преподавателем.
– Чего? – удивился я и поднялся. – Преподавателем? Ты в своём уме, инквизитор?
– Ты знаешь, как сейчас обстоят дела с магами, – серьёзно произнёс он. – Добротных осталось мало. А ты застал обучение по старым советским методикам. Нам сейчас такие маги нужны, чтобы обучать молодёжь. Тем более, зельеваров и алхимиков вообще на всю страну человек пять осталось.
– Ого, вот и диплом пригодился, – я усмехнулся. – А я им шкаф подпирал вон, тот самый.
Но смешно мне не было. Спецшколы – это ад. Людей с магическими способностями рождается очень мало, но бывает, что они рождаются в неблагополучных семьях, или дар пробуждается у малолетних преступников. Грубо говоря, спецшкола – это колония для трудных подростков, но с магическим уклоном.
Я сам учился в такой. Там меня пытались отучить от некромантии, но не смогли. Затем поменялись методики, а потом вообще воскрес Старый Король, который уничтожил множество магов. Неудивительно, что опытных осталось мало. А молодёжь со способностями продолжала рождаться.
– Значит, спецшкола, преподаватель зельеварения, – протянул я.
– И классное руководство, – с ухмылкой добавил Смирнов. – Собственный класс.
– И как долго?
– Вы же, некроманты, любите вечность, – он засмеялся.
– Ага, очень смешно… Почему ты вообще хочешь меня туда сослать? – спросил я, поднимаясь и опираясь на стол. – Почему не убьёшь меня на месте? Всех других ты убивал и тебе было плевать, что у вас нехватка магов для обучения.
– Я так захотел, – он достал барбариску из чашки на столе и развернул фантик.
– Это не ответ.
Я уставился в его глаза, а он, чем меня удивил, отвёл взгляд первым.
– Кроме тех причин, что я называл, ещё несколько, – почему-то с грустью произнёс он. – Когда ты скрывался на Урале год назад…
– Что там было? – спросил я, пытаясь понять знает ли Смирнов.
В окно с опаской заглянула красноглазая кошка Инга, и тут же спряталась. Вид у неё недовольный.
– Там была девушка, при смерти, – сказал инквизитор. – Идеальный материал для некроманта. Обычно вы делаете вид, что хотите вылечить, а сами готовите их вот к этому, – он показал на скелета. – Говорят, приспешники получаются намного лучше, когда жертву готовят заранее.
Смирнов отхлебнул чай и аккуратно отставил кружку в сторону.
– А ты её вылечил и поставил на ноги. Но девушка – это не главное. В городе был некромант, которого ты убил. Ты на них охотишься. В узких кругах тебя зовут Могильным Волком, но никто не знает, кто ты такой. Я бы тоже не узнал, если бы мне случайно не попалось зелье для той больной девушки и зелье для мальчишки, сломавшего спину в местной деревне.
Инквизитор