– Принцесса, вам плохо?! – послышалось откуда – то из толпы. – Воды, принесите воды!
– Все в порядке… не нужно воды. – ответила Катрина, пытаясь откашляться, подставив ко рту трясущуюся ладонь.
– Моя королева, ты справишься. – поддержал Катрину Дастин. – Я рядом, ничего не бойся.
Катрина глянула на Дастина и затем стоявших внизу отца и мать, и те одобрительно кивнули. Девушка на мгновение закрыла глаза и затем произнесла клятву. И казалось, что все ждали от нее эти заветные слова даже больше, чем сам Дастин.
– Я Катрина из дома Хорландов, именуемая первой от своего имени и имени своего королевства, дочь могучего Райгара и прекрасной Виренеи перед вами и создателем, будьте мне свидетелями, я приношу священный обет перед вашим взором. Я буду тебе любящей женой и верным другом в бедах и радостях, в счастье и в потерях от ныне и до конца моих дней, я твоя, а ты мой.
Дастин протянул Катрине чашу с водой, и та начала глотать ее, как будто пытаясь распробовать на вкус. Выплескавшаяся из краев чаши вода забрызгала платье, но она не обращала на это внимания, продолжая пить. Когда чаша опустела, преподобный забрал ее у принцессы и поставил обратно на стол. Он методично, но крепко взял каждого из супругов за руки и скрестил их.
Их ладони сплелись, и казалось, что ничто не может их разорвать.
– Повторяйте за мной. – сказал преподобный, закрыв глаза и что – то не торопливо нашептывая.
Влюбленные начали произносить слова преподобного спаянным тандемом и в один голос: "Как река втекает в море, так и я втекаю в твою судьбу, отныне и на все времена ты часть моей жизни, а я часть твоей, волей великого отца, волей любящей матери, волей мудрого хранителя и смелого защитника вверяем свои души в твое царство.
– Посмотрите друг другу в глаза и поклянитесь в верности.
Влюбленные повернулись друг на друга и чуть было не сошлись в поцелуе, но вовремя одумались.
– Клянемся. – в один голос произнесли они.
Настала тишина. Все пристально смотрели лишь на них двоих. Это была их минута. Не теряя не секунды, Дастин и Катрина сошлись в страстном поцелуе, сопровождающимся громкими овациями. Ее сладкий персиковый привкус губ остался на его губах, и, казалось, его ощущали все. Ох, Катрина, она была прекрасна для своего возраста и с виду так желанна. Дастин любил ее по – настоящему, и можно сказать, что ему повезло, ведь обычно в таких браках все решают исключительно основатели рода и, как всегда, во благо страны, не задумываясь о не разделенной любви обоих детей. В разгар суматохи из толпы на алтарь вскарабкался невысокий человек, судя по одежде, принадлежавший к королевскому двору. Он стремительно подошел к смотревшей на него Катрине и что – то шепнул на ухо. Она одобрительно кивнула, и слуга удалился обратно вниз.
– Лошади уже ждут нас. – сказала Катрина, Дастину. – Пошли.
– Лошади? – недоумевающе спросил Дастин.
– Я