Кирилл говорил спокойно, но в душе ему было немного обидно. Сам он довольно рано лишился родных. Не было у него ни родителей, ни братьев с сестрами, ни дедушек с бабушками. Один одинешенька на всем белом свете, если не считать седьмую воду на киселе.
– Мы ведь Яровые, – напомнил другу Мир. – Род древний, знаменитый. Происходим от какого-то там богатыря. Дед об этом помнит лучше всех. Так что не будет мне поблажек.
– И я все еще не понимаю, что тебя тревожит.
– С самого основания нашего рода повелось, что мужчины рода Яровых должны брать в жены только кудесниц, – сказал Мир. – Это не просто традиция. Это практически закон.
Кирилл вздернул бровь.
– И что?
– А то, что жениться я пока не хочу, – простонал Мирослав.
– Так не женись, – все еще не понимая трудностей друга, ответил Кирилл.
– Ну ты… – выдохнул Мир.
– Я ничего не понимаю, – признался Кирилл. – Ты объясни, что у тебя за сложности такие, раз ты приволокся ко мне без предупреждения и ноешь?
– Я должен быть у деда через три дня, – немного помолчав, сказал Мир. – И ждут меня там, ясное дело, с невестой. Кудесницей, само собой.
– Но у тебя ведь есть девушка, – вспомнил Кирилл.
– Есть, – покивал Мир и сморщился. – Нету. Мы недавно расстались. Но она не кудесница. Да и… Я не хочу еще жениться!
– Ну так объясни это родственникам, – предложил Кирилл.
– Мой дед не поймет, – вздохнул Мирослав и запустил пальцы в темные волосы. – Сам он женился в двадцать пять. У него не укладывается в голове, как его родной внук может бобылем в тридцать ходить.
Кирилл промолчал, обдумывая услышанное.
– Так найди себе девушку-кудесницу для визита к деду, – предложил он через какое-то время. – Ты у нас красавец и боевой чаровник. Тебе не составит труда справиться с этой задачей за три дня.
Мир взглянул на друга, как на идиота.
– Кир, что ты знаешь о кудесницах?
– Не так много, – признался чаровник.
Так уж вышло, что по какой-то странной случайности за всю историю рода Кощеевых никто не вводил в семью кудесниц. Да и представительниц иных уютных профессий. Кто-то из предков даже целый трактат изваял, изучив семейное древо.
Согласно этому трактату на семье лежало проклятие основателя рода. Он был жесток, властолюбив и самоуверен, а потому желал иметь все самое лучшее. Даже в жены хотел взять не просто красивую женщину, а первую красавицу. Таковой оказалась царевна-кудесница. Исполняя свое желание, чаровник похитил царевну из ее терема, увез в дальние дали и приказал созывать гостей. Но девушка не желала мириться с судьбой, в ночь перед свадьбой она сбросилась с крыши, а перед этим прокляла чаровника.
Никто не мог сказать, что эта история произошла на самом деле, но в одном Кирилл был уверен – ни разу за всю историю его семьи не было брака, который был бы заключен не по взаимной любви. Некоторые пытались, но храмовые врата