– Что расскажет? – Из дверной щели торчала любопытная носопырка.
– Ничего, – буркнула я. – Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
Мальчишка испуганно схватился за нос. Дверь открылась шире, и я увидела милую мордашку Никитки.
– Ну никуда от тебя не деться! – вздохнула я и откусила от пирога.
Мальчишка с завистью посмотрел на лакомство в моих руках. За обедом он ел плохо, а его родители этого даже не заметили.
– Хочешь пирожок?
Никитка лучезарно улыбнулся и кивнул. Подбежал к столу, уселся рядом и в ожидании уставился на меня своими большими серо-голубыми глазами. У всего семейства Романовых, что сейчас гостило в доме Волконских, глаза были одинакового серо-голубого цвета и напоминали сумеречное небо с темными тучами. Никиткины же глаза были ярче и походили на голубое небо с маленькими тучками.
– С капустой или с яблоком?
– С яблоком! – Мальчишка скривился и добавил: – Не люблю капусту, она вонючая.
Усмехнувшись, я протянула Никитке пирожок с яблоком, и он с аппетитом принялся его есть, болтая ногами, которые не доходили до пола.
– Когда я вырасту, то женюсь на тебе! – серьезно объявил мальчик.
От его слов я чуть пирогом не подавилась.
– Это что еще за заявление такое? – вопросила я, откашлявшись.
– Батюшка учит нас четко формулировать свои цели и озвучивать их, – сказал Никитка, невозмутимо жуя пирог.
– Ого, – протянула я. – Значит, твоя цель – жениться?
Никитка качнул головой.
– Жениться на тебе.
– Почему именно на мне? Ты знаешь, что я тебя старше?
– Да, Ирэн сказала, что ты младше ее на два года. Тебе тринадцать.
– А тебе десять, – напомнила я этому сопляку о его возрасте. – Ничего не выйдет, ты для меня слишком маленький.
Никита посмотрел на меня так, будто я сказала глупость. Дожевав кусок пирога и проглотив его, он спокойно произнес:
– Так я же вырасту.
– И я тоже вырасту. Разница в возрасте никуда не денется.
– Подумаешь, велика разница! – фыркнул Никитка.
– Велика – не велика, а разница есть! – уперлась я.
На некоторое время я даже забыла, что общаюсь не с равным по возрасту, а с ребенком. Надо признать, что Никита был развит не по годам.
– В нашем дворце на Мойке есть кухарка Марья. Ей уже минуло девятнадцать лет, и все считают, что она засиделась в девках. Но маменька мне по секрету сказала, что Марья ждет, когда ее жениху исполнится восемнадцать, и тогда они смогут пожениться, – поведал Никитка любовную историю, разворачивающуюся у него дома.
– И сколько ей еще ждать? – поинтересовалась я.
– Маменька говорит, что два года. – Никита сунул остатки пирога в рот и принялся вести подсчет на пальцах.
– Значит, она тоже старше его на три года, – заключила я.
Никитка отнял взгляд от своих ладошек