– Гм… Сам я от финансов далёк… Уверен?
– В общем, да.
– Что ж… Дело хорошее. Нужно мне это сделать и прямо сейчас. Давно хотел наш госпиталь при клане расширить и ещё десяток хороших врачей нанять… Пойду тогда я в клан… Вечером ещё поговорим. Смотри-ка ещё гном пришёл, это ведь Тул? Издали не видно. По твою душу. Много же тебя народу ищет… Всем нужен… Всё! Я пошёл! Дело спешное.
– До встречи. Да, Михалыч, будут трудности с финансами, я помогу. Дело святое. Тул, привет. Пошли в штаб, там меня многие ждут.
– Привет. Я аж запыхался. Тебя король гномов видеть хочет. Срочно!
– Да что ж такое-то? Ну, хорошо. Держись!
Я перенёс нас обоих к дверям тронного зала. К королю мы вошли без доклада. Пропустили как родных. Уважают. Мелочь, а приятно.
– Добрый день, Ваше величество. Чем могу быть полезен?
– Привет, не до церемоний. До меня слух о войне дошёл. На юге…
– Да, это сейчас на слуху. Маленькая победоносная война против пиратов. Почему это вас беспокоит?
– А ты как думаешь? Деньги!
– Я с Гортом на эту тему беседовал, он тоже за. Кредиты выдавать Империи собрался, торговлю затеял… Там для войны и для флота много чего нужно будет построить.
– Это да. Пускай делает, это его профиль. Но он всего не знает…
– Ваше величество, всё складывается так, что мне, возможно, в свои планы придётся включить южное направление. Порт Дальний на побережье Южного океана и земли поблизости, о пиратах нужно узнать больше. Пока я знаю только то, что они есть и создают проблемы торговцам. У банка гномов там филиал, вы что-то можете мне рассказать о ситуации там?
– Мало что. У банка там последнее время дела идут неважно, надёжных клиентов в Дальнем мало, не всегда можно отличить пиратов от торговцев. Мы некоторых подозреваем в том, что они занимаются и тем и другим. Если есть удобная возможность, то грабят конкурентов, а так с виду обычные купцы. Слухи обо всем об этом там ходят постоянно, но доказательств нет. Это плохо потому, что создаётся общая неразбериха. Нам почти невозможно там работать и в долг банк там даёт очень незначительному числу старых проверенных временем клиентов.
– А кроме банка? Есть ли там, у гномов какие-нибудь предприятия? Мастерские, кузницы, верфи.
– Кораблей мы строить не умеем и не будем. Ненадёжное дело. По сути, это большое корыто, которое может утонуть от одного чиха Царицы Морской. А шторма и даже ураганы там не редкость. О пиратах я уже говорил. Но кое-что у нас там всё же есть. Рядом с банком квартал, где живут гномы.
Там склады для наших караванов, трактир, кузницы, дома и все нужное для жизни гномов, которые там живут. Да, вот ещё. У нас там давняя проблема. Может, ты сможешь что-то придумать. Обычно тебе удаётся быстро решить наши трудности. Там, в сотне километров на восток от Дальнего у нас посёлок старый. Его ещё при моем отце