Мне остаётся только молиться, что принцесса и её брат останутся живы. Знала бы я в тот момент, что молиться следовало за себя…
Моя рука уже коснулась дверной ручки, но не успела её распахнуть – за меня это сделал кто-то другой. В дверях остановились два высоких широкоплечих незнакомца в кожаных доспехах с тиснением змей на предплечьях. Они переглянулись, и холод пробежал по моей спине. Темные волосы одного из них были затянуты в тугой пучок на затылке, второй был обрит налысо. Я моментально смекнула – это не королевские стражники, и дело не только в их чужеродном облачении. Что-то недоброе читалось в их взглядах, направленных прямо на меня.
– Это она? – грубым голосом спросил один, направляя острие своего клинка прямо на меня.
Она?
Эти двое явно приняли меня не за ту, кого искали. А в том, что они ищут принцессу Ивэлин, я не сомневалась – зачем ещё им врываться в её покои?
– А мне откуда знать? – нахмурился крепкий мужчина, остриженный под ноль, делая уверенный шаг в мою сторону.
Я, не желая быть пойманной, сделала шаг назад.
– Господа, я не та, за кого вы меня принимаете! – Сумка со снадобьями выпала из моих рук, когда он схватил меня за руку и грубо потянул к себе, сжимая в своих медвежьих лапах.
Темноволосый усмехнулся, скривив рот.
– Полегче, Мрак. Принцессу надо доставить живой, помнишь?
– Думаешь, это она? – Пальцы лысого мужчины схватили меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Я не вижу здесь других принцесс. А эта вполне подходит под описание: светлые волосы, голубые глаза…
– Светлые? Да она ж седая, как моя прабабка, Ярв! – Незнакомец сильнее сжал мою челюсть, и я вскрикнула от боли. Лысый не ослабил хватку, а лишь шире улыбнулся, наслаждаясь моей беспомощностью.
– Да плевать мне, пошли отсюда. Самое интересное скоро начнётся, а мы тут…
Договорить Мрак не успел, потому что я со всей силы вцепилась зубами в его крупную руку, что сжимала моё лицо. Он явно не ожидал этого, поэтому первое, что сделал – оттолкнул меня в сторону, отчего я свалилась с ног и ударилась боком о твёрдый пол.
– Ого, прыткая какая! – присвистнул Ярв, держа меч наготове. – Свяжи-ка ей руки и рот заткни, чтобы не выкинула ещё чего.
Лысый с отвращением приблизился ко мне, потряхивая раненой рукой. Но, несмотря на боль от укуса, он был далёк от того вреда, на который я надеялась.
Я попыталась отползти, упираясь руками, но это было бесполезно. Он схватил меня за ногу и грубо развернул лицом в пол. Я пыталась думать о спасении, но страх сковал меня, и я не могла произнести ни слова, едва ощущая сухость во рту.
Принцесса, настоящая, которая должна была оказаться на моём месте, лежала под кроватью, завернувшись в одеяло, и не двигалась. Мне следовало сказать правду, и всё сложилось бы иначе, но я продолжала молчать, глотая слёзы, которые текли