– Приветствую вас. Представьтесь.
– Меня зовут Страдагос. Я последний генерал ордена Темплос. А эти люди – оставшиеся рыцари ордена.
– Сколько вас осталось?
– Около шестидесяти человек.
– Я думал, что никого не осталось. По крайней мере, мне так сказал бывший магистр ордена.
– Этот жалкий ублюдок?! Он бросил нас тут. Уплыл на последнем корабле. Цитадель отрезали вражеские войска, у него в запасе было два батальона солдат. Но он решил, что если бросит их к нам, чтобы вырвать из окружения, то сам не успеет спастись. Он и его свита уже сидели на корабле, пока эти два батальона отбивались в порту, потом он решил всех бросить и уплыл. Я каждый день мечтал о том, чтобы его корабль забрал шторм. Но, видимо, ему повезло…
– Он многое мне рассказал. Особенно меня заинтересовал вопрос, который касался подробной карты неизведанных земель. Я знаю, что она спрятана в вашей цитадели. Мне нужно знать где именно.
– Всё в своё время. Итак, мериорцы прибыли сюда, для того чтобы пойти в поход и покорить оставшиеся земли. Как я понял, тебе уже мало того мира, ты пришёл в этот.
– Слишком долго наша страна оставалась в тени Востока и Запада. Мериория была обделена землями и властью. Просто не было подходящего правителя, способного возвысить маленькое государство до величайшей империи.
– Надеюсь, ты действительно великий. Эту землю невозможно захватить. Слишком уж вольный народец тут обитает.
– Вернёмся к карте…
– У меня есть условия. Если выполнишь их, я отдам тебе карту.
– А если мои солдаты просто перестреляют тебя и твоих людей!? Потом мы обыщем цитадель и найдём карту.
– Я тебя уверяю, что ты не найдёшь эту карту без меня. А без неё твоя армия не сможет долго продержаться в этих землях. Ты погибнешь, а твоя империя останется без своего великого правителя. Можешь прямо сейчас пойти и обыскать цитадель. Если найдёшь карту, я сам перебью своих людей и застрелюсь.
– Какие будут условия?!
– Мой орден переходит под полный контроль Мериорской Империи. Это будет орден твоего государства. Но ты не станешь его расформировывать. Он продолжит своё существование и деятельность. Цитадель останется нашей. И я буду назначен магистром ордена.
– Хорошо. Я принимаю эти условия. По рукам!
И они пожали руки. Теперь орден Темплос возродился. Во главе ордена стоит достойный человек. Этот орден будет служить на благо Мериорской Империи. Эскандер получил карту. Теперь ему будет проще планировать свои военные походы по этому континенту и проще сохранить воинов. Эта карта поможет царю найти своих отбившихся людей.
Но кроме того, что эта карта оказалась у царя, ему нужно было её изучить и разобраться в ней. Для этого он собрал всех своих генералов в восстановленном дворце. А точнее, в тронном зале. Там он разложил карту на полу и принялся внимательно её разглядывать. А Страдагос потихоньку рассказывал Эскандеру обо всём, что там было изображено.
Глава 3
Изучение неизведанного
– Итак, перед нами сейчас стоят две основных задачи. Первая: нам нужно расширять зону влияния