Жители деревни собрались у церкви, где обычно проводились все важные собрания. Священник Питер стоял перед ними, пытаясь сохранять спокойствие, но даже его голос дрожал от напряжения.
– Мы не можем позволить себе паниковать, – начал он, поднимая руки, чтобы привлечь внимание собравшихся. – Это лишь временные трудности. Мы должны сохранять веру и двигаться дальше.
Но его слова не нашли отклика в сердцах людей. Мартин, который вчера потерял свою любимую удочку, стоял с глазами, полными слез. Для него это была не просто удочка – это был его компаньон, с которым он проводил долгие часы у реки, вдали от суеты деревни.
– Они забрали у нас всё, что мы так долго создавали, – всхлипнул он, безуспешно пытаясь справиться с эмоциями. «Как мы можем просто смириться с этим?»
Гемма и Арда, девушки, которые заботились о животных, тоже выглядели потерянными. Они привыкли видеть деревню как место безопасности, где ничто не может нарушить их покой. Но теперь это ощущение уюта было разрушено.
– Они забрали нашу шерсть, кожу… всё, что мы копили, – с горечью в голосе сказала Гемма, обнимая младшую сестру Арду, которая молчала, с трудом осознавая произошедшее.
Ситуация накалялась. Люди начинали понимать, что не все согласны с предложением Питера смириться с потерями. Джон, Барт и Сидни, объединившись с Сэмом и Дином, рудокопами, а также братьями-лесорубами Ремом и Растом, решили, что пора действовать.
– Мы не можем просто сидеть сложа руки и ждать, пока эти игроки вернутся, – сказал Джон, его голос был полон решимости. – Если они пришли один раз, они придут снова. И в следующий раз они могут забрать больше, чем просто наши вещи.
Сидни, потерявшая веру в возможность мирного решения, поддержала его:
– Мы должны быть готовы к их возвращению. Мы должны дать им отпор.
Но Питер и другие жители деревни не хотели участвовать в возможной конфронтации.
– Насилие не решит наших проблем, – сказал священник. Его лицо было спокойным, но голос твёрдым. – Мы должны сохранить нашу человечность, даже перед лицом опасности!
Слова Питера вызвали бурю негодования среди тех, кто был готов бороться.
– Ты хочешь, чтобы мы просто сидели и ждали, пока они придут и заберут у нас всё? – резко ответил Барт. Его голос был полон гнева и боли. – Это наш дом. Мы должны его защищать.
Рем, один из лесорубов, поддержал Барта, его голос был грубым, но полным решимости:
– Мы не можем просто так отдать им всё, что у нас есть. Мы должны сражаться.
Марта, одна из фермеров, тихо вмешалась:
– Но что, если они вернутся с большей силой? Что, если нас всех уничтожат?
Её слова заставили многих задуматься, но Джон не позволил страху овладеть им.
– Они могут быть сильнее нас, но у нас есть что-то, чего нет у них – это наша земля, наш дом. Мы будем бороться за него.
Питер,