– Козёл, – просипел Тимур тихо.
– Как ты меня назвал? – взвизгнул мужчина, чуть подпрыгивая.
– Никак, – громко и чётко проговорил парень, вскидывая подбородок. – Ослы не блеют, это козлы, ну или бараны.
– А ты у нас с каких пор зоологом заделался, Тимурчик? – опасно понизил голос Костя. – Может, мы тебя в зоопарк работать отправим, внештатным зоологом?
– Возможно, – хмуро кивнул парень и стал разворачиваться.
– Как был ты недоумком Котов, так и остался.
Тимур развернулся к нему, продолжая идти спиной вперёд, и улыбнулся.
– А вы нет, стали ещё бо́льшим мудаком.
На секунду Костя замер, затем глаза его начали округляться, постепенно наливаться кровью.
– Ты уволен, мелкий говнюк, – проорал он, брызжа слюной. – И уж можешь мне поверить, ни в одно издательство ты больше не попадёшь. Плевать мне, кто там твой папаша.
Тимуру летели в спину какие-то новые оскорбления, но он больше не слушал. Терпеть этого самодура, и дальше Котов не был намерен, и не играло никакой роли, насколько серьёзные последствия повлечёт за собой этот поступок. Тимур поморщился при мысли о том, как лицо отца снова приобретёт кисловато-разочарованное выражение. Он уже буквально слышал его привычное: «Ну кто бы сомневался. Когда ты наиграешься, Тим, поймёшь, что остался ни с чем».
А Котов не играл. Он просто не считал, что старший всегда прав. Если у его придурка начальника в сорок с небольшим уже начиналась деменция и тот сам не помнил своих распоряжений, то Тимур, в этом виноват не был. А мальчиком для битья он быть не хотел и не собирался.
– Ты же понимаешь, что Костик в состоянии испортить тебе пару лет жизни? – раздался тихий голос коллеги.
– Он уже это сделал, – проговорил Котов, окидывая взглядом голубую рубашку Витеньки, в очередной раз запачканную помадой секретарши Константина. – Я и так долго держался. Всё к тому и шло.
– Ты работал на должность его зама три года. И что, вот так сдашься?
Тимур недобро хмыкнул и улыбнулся своим мыслям.
– Я не сдаюсь, а просто меняю ориентиры. Ты же знаешь, я гуляю сам по себе. Не люблю, когда на меня давят. Особенно когда все прекрасно понимают, кто тут прав. Он хотел посмотреть, насколько я могу прогнуться? Хрен ему моржовый, я ж не гимнастка.
– Котов, для кризиса среднего возраста ты ещё слишком молод. Для юношеского максимализма, вроде староват.
– А ты для развода староват или слишком молод? – подмигнул ему Тимур, быстро скидывая свои нехитрые пожитки в рюкзак. Рабочий стол был, как обычно, завален документацией, но это больше не было его проблемой. Четыре проекта он ему точно сорвёт, а парочку, возможно, даже сможет перекинуть конкурентам. Коллеги тогда, правда, вполне вероятно, его возненавидят, но Котову было всё равно. Хотелось нагадить так, чтобы у Костика из ушей дым пошёл.
– Сплюнь, у нас с Мариной всё вполне себе неплохо. Она даже стараться стала, вчера в постели такой…
– И Света, видимо, это заметила.
Витенька моргнул и замолчал. Тимур сжалился и подтянул воротник рубашки, замаранный нежной персиковой помадой секретарши Светочки.
– Каждый раз, когда у тебя с женой налаживается, она это делает. А ты каждый раз ведёшься. Может пора определиться, Витенька?
– Как ты, что ли? – зло проговорил мужчина, поправляя ворот рубашки так, чтобы спрятать метку любовницы. – Что б ты понимал в свои годы. Вот когда обзаведёшься сварливой женой и парой мелких спиногрызов, тогда поймёшь меня.
– Не обязательно, – ухмыльнулся Тимур и закинул рюкзак на плечо, отсалютовал остальным коллегам, молча наблюдавшим за разыгравшейся драмой. В их глазах читалось одновременно и любопытство с примесью восхищения, и жалость. Будто он щенок, которого выпнули под дождь за то, что тот нагадил хозяину на ковёр и тяпнул за ногу.
Выскочив с этажа, Котов быстро преодолел три пролёта и направился в отдел кадров. Там на него тоже сочувственно посмотрели, но от того, чтобы покрутить пальцем у виска удержались.
Разделавшись с бумажками и испытывая необычайное чувство лёгкости, Тимур запрыгнул в машину, просмотрел свою карту и прикинул расчётные деньги. Парень не отличался особой бережливостью, но за пару лет у него собралась приличная подушка безопасности. А у его девушки накопилась внушительная вереница претензий. Теперь планы на конец этого бестолкового лета казались ему не такими унылыми, и можно было заняться собой, а осенью возобновить работу над блестящей карьерой. Катю давно пора было вывезти в отпуск, чтобы почистить пёрышки и вернуть отношениям романтический флёр.
Он, улыбаясь своим мыслям, петлял питерскими дворами, погружённый в прекрасные перспективы. Тимур разрывался между морским побережьем и Европой и решил предоставить выбор Кате, предвкушая, как оживится её лицо и уйдут недовольные морщинки у глаз.
Он дважды набирал