– Что?! – ахнул Герман.
– Что? – удивилась я. – И под «дополнительными землями» ты имеешь в виду…
– Южные земли, а также порт и доступ к морю. Благодаря этому ты сможешь заняться торговлей с другими странами. Считай, что это мой личный подарок и благодарность за всё, что ты сделала.
– Какого чёрта?.. – ахнул герцог, который даже не мог скрыть своего шока от поступка короля. – То есть теперь вся торговля страны будет проходить через эти земли? Бреан!..
– Я так решил, – произнёс молодой мужчина, после чего с улыбкой заполнил документ, внеся туда всю информацию. Поставил королевскую печать и, свернув его, протянул мне. – Миледи, позвольте поздравить вас с новым приобретённым чином и владениями. А также обратиться к вам, как подобает этикет, маркиза Элайджа Феникс. Надеюсь, вы и дальше будете служить на благо Короны и народа.
Наконец-то взяв долгожданный документ, я впервые за долгое время почувствовала себя свободной.
– Ну что? – усмехнулся Бреанейн. – Довольна?
– Ещё как! – тут же отозвалась я.
– Ты только не уезжай сразу, – тут же попросил король. – По правилам я должен провозгласить тебя маркизой во время торжественного мероприятия на глазах у всех придворных аристократов.
– Чёрт… – цокнула языком. – Сколько мороки! А без этого никак?
– Хах! – усмехнулся Герман. – Да уж… Вот тебе и аристократка!..
– Элайджа, ну потерпи немного, – просил Бреанейн. – Там, помимо почестей, я смогу вручить тебе денежную благодарность из казны.
Что же, деньги мне понадобятся на восстановление земель. Так что отказываться от них было бы глупо.
Обговорив с королём несколько деталей, решила наконец-то покинуть его кабинет. Было ясно, что Герман недоволен моим решением. Он до последнего уверен, что не пройдёт и месяца, как я лично прибегу к нему в особняк за помощью.
А я всё задавалась вопросом, что же Эббигейл нашла в нём? Нет, личиком и телом он, конечно, шикарен. Даже ростом Герман был выше меня, а таких людей среди моих знакомых не так уж и много. Более того, в битве я всегда могла на него положиться. Знала, что он прикроет мою спину, как и я его.
В этом он великолепен!
Но как человек… Бесит меня с самого детства.
Но теперь всё это в прошлом.
Покинув кабинет с приподнятым настроением и с документом в руках, я уже раздумывала о том, чтобы отметить этот день. Может быть, сходить в ресторан? Или заказать у дворцовых поваров какой-нибудь деликатес?
Но все эти положительные мысли развеялись в одну секунду. Ведь я увидела, как по коридору ко мне на встречу шёл виконт Розмари.
Мой отец.
Глава 3. Свой или чужой
Чёрт подери!
Да он практически не изменился за эти двадцать с лишним лет. Даже кроваво-алые волосы не