4. Новое место
Пройдя расстояние около 4-х вёрст через лес, люди вышли на берег небольшой речки с чистой водой. В воде была видна рыба, которая с шумом стремглав уплывала в глубокий омут. Берега реки и заливные весной луга были покрыты сочной травой и разными цветами. Собаки с лаем кидались в воду, чтобы поймать утят, которые ещё не умели летать. Иван громко свистнул, заложив два пальца в рот, и через некоторое время рядом появились собаки, отряхиваясь, они обрызгали людей капельками воды, которые падали с их густой шерсти.
Путники перешли реку вброд, так как в некоторых местах речки были мелкие перекаты, которые разъединяли между собой глубокие омута. На берегах реки росли ивы, ольха, эти кусты повсюду обвивал хмель. Пётр сорвал недозревший плод с кустарника и сообщил ссыльным, что эти плоды они собирают в конце лета, сушат их и «пудами» отвозят в монастыри, где из них варят пиво монахам, имеющим высокие чины при монастырях. На хмель, пушнину, ягоды, кору ивы, которую снимают в июне и сушат, они выменивают в монастырях ружья, порох, посуду, нитки и другие мелочи, нужные в хозяйстве.
В нескольких метрах от вьющихся «ветвей» хмеля росли кусты чёрной смородины, на ветках которых чёрными ожерельями, сверкающими на солнце, висели ягоды. Пройдя по тропинке некоторое расстояние, путники увидели «горку», обросшую невысоким лесом. Вдруг недалеко залаяли собаки. Пётр, переглянувшись с сыном, сказал, что по хриплому лаю собак можно предположить, что они обнаружили крупного зверя, которого загнали в какое-то укрытие. Все бегом направились в сторону горки, откуда раздавался лай и визжание собак.
Подбежав к собакам, люди увидели в небольшой расщелине здорового барсука, который, оскалившись и подняв свою жёсткую шерсть, как ёж поднимает иголки во время опасности, не подпускал к себе собак; а собаки норовили схватить его за шею или за ноги.
Пётр криком отвлёк на мгновение собак, а Иван одним выстрелом с четырёх метров застрелил барсука. Иван сказал, что это большая удача, так как в семье заканчивалось барсучье сало, которое необходимо человеку для быстрого заживления свежих ран, нагноений и от простудных заболеваний.
Поднимаясь выше на горку, охотники увидели несколько больших отверстий, проделанных в плотном песке горы. В этой горе и находили своё убежище несколько «семей» барсуков. Пётр шутя сказал, что вам не скучно будет жить с этими соседями-барсуками. Правда, подумав несколько секунд, заметил, что если будете сильно шуметь, то они найдут другую горку, где их не потревожат.
Охотники привели ссыльных на южную сторону горки, все увидели две землянки, которые были вырыты в песке и находились в 5 метрах одна от другой. Вход в землянки был закрыт сухими кольями, сплетёнными между собой липовыми верёвками – сейчас это можно назвать ставнями. Иван отодвинул ставни землянки, путники зашли внутрь и ощутили тепло, помещение было высотой 2 метра и