– Мне кажется, или идея хреновенькая? – саркастично заметила Нера. – Нас же там разобьют в пух и прах.
– Верно, дамочка, – согласился Эли. – Но только в том случае, если мы будем стоять в том же составе, что соберём здесь. Поэтому повторюсь, лишнее внимание нам попросту необходимо.
– Хочешь сделать из меня настоящую легенду, чтобы народ шёл следом? – усмехнулся я. – Но мне не хочется рисковать чужими жизнями.
– Нет, Вал, ты не до конца меня понял, – Элифариус облокотился о столешницу. – Они не просто пойдут за тобой. Ты будешь для них символом свободы. Оглянись, – раскинул руки. – Посмотри, как бедно живёт народ.
– В Тархе вроде неплохо всё…
– Именно! В Тархе! Но ты ведь не был ни в каких областях империи? Поверь, там всё гораздо хуже. Если у наших воров и убийц есть хоть какой-то кодекс чести, – он хмыкнул и уточнил: – Да, да, есть. Так вот, здешние живут вполне себе мирно. Для них Тарх стал отчизной, где можно расслабиться и почувствовать себя как дома. Не соря и не гадя. А вот в других городах они могут оттянуться на полную катушку. И дело даже не в том, что в душе они разбойники и ублюдки, хотя этого отрицать нельзя, а в том, что городские власти даже не стараются как-то помочь местному населению. Наоборот, обирают налогами всё больше и больше. Давят горожан, как пожелают.
– Так себе история, – пробормотал я.
– Это правда, Вал, – хитро улыбался эльф. – И народу нужен такой Герой, как ты. Который поведёт их за собой к столице, дабы львиная морда поняла, что нельзя просто так грабить собственных подданных. Они пойдут за тобой, но не за тебя, а за самих себя. И это немаловажный фактор, Вал.
– Тебе бы в министры идти, – улыбнулся я в ответ. – Умеешь стелить языком.
– Ой, дорогуша, ты даже не знаешь насколько сильно, – наигранно смутился тот.
– Эли, у нас серьёзный разговор.
– Ладно, ладно, – хмыкнул он. – уже и пошутить нельзя.
– То есть ты хочешь собрать по пути к столице целую армию? – на всякий случай поинтересовалась Ирда.
– Вряд ли так получится, – эльф пожал плечами. – Но число желающих оторвать львам голову будет внушительное.
– Они не должны сражаться, – сразу же воспротивился я. – Необученные крестьяне только зря помрут. Имперская стража не будет их щадить, а семьи бедолаг останутся без кормильцев. Это не дело.
– Согласен, – уважительно кивнул Элифариус. – Верно подметил.
– Если уж на то пошло, то наше миниатюрное войско должно быть лишь массовкой. Просто показуха, чтобы Кра увидели за моей спиной тех, кто готов поддержать. Конечно, император будет прекрасно понимать, что разбить их ничего не стоит. Но он должен так же учесть и то, что следом за одними бунтовщиками появятся другие. И на этот раз они могут взбудоражить столицу изнутри. Вряд ли он захочет подобного развития.
– Во-о-от, – довольно протянул Эли. – Всё верно, мой дорогой.