– Ничего. То есть, я делал конечно же… Я спал.
Улыбнулся. Сделал несколько пометок в блокноте.
– Во сколько вы легли спать?
– В девять вечера…
Я сощурил взгляд. Врет. Под глазами пролегли тени, да и сам вид у него был бледноватый. Как у человека, который точно не выспался или же был чем-то болен, но второе все же вряд ли.
– Угум-м… – нарисовал у его фамилии рядом звездочку.
Это не укрылось от мужчины, и он, явно занервничав сильнее, решил исправить ситуацию.
– То есть… То есть, я хотел сказать не это… Я лег в девять, но потом у меня не было сна, и я… Долго читал и заснул уже в три ночи.
Хотел задать следующий вопрос, но услышал какой-то хруст, раздражающий просто до жути. Обернулся. С трудом натянул на свой рот вежливую улыбку, а не оскал. Рядом с леди Картем стоял передвижной журнальный столик. А на нем уже была и чашечка с дымящимся чаем, и печенье. Какое-то отвратительно хрустящее печенье! Собственно, стрева его и грызла, издавая совершенно ужасные звуки.
– Вы читали… Это похвально! Я тоже очень люблю читать, – вернулся я к официанту. – Но, раз вы так долго не спали, может быть вы слышали что-нибудь странное в эту ночь? Крики? Или, может, кто-то накануне вел себя необычно?
– Нет, лорд Эксплор. Все было как всегда.
– А где ваша комната располагается?
– Как и у всех слуг, в подвальной части. Не хочу жаловаться, но там так не хватает света… – вздохнул мужчина.
– Отчего же у леди Флерис такие суровые условия? Вы говорили ей об этом?
Опять этот хруст! Р-р-р-р! Обернулся, уже всем своим видом показывая, что недоволен, но рыжая лишь невозмутимо повела плечом и продолжила, извиняюсь, жрать клятое печенье!
– Я говорил ей об этом, – вздохнул официант. – Но она считает, что слуги не должны мешаться ей в доме, когда заняты своими делами после работы.
– Но, позвольте, а как же Грызии? Я так понял, что он был на особом счету, тогда почему его поселили на таких же условиях, что и слуг? – спросил я.
– Все дело в леди Картем, племяннице нашей госпожи, – вздохнул Виксли, немало меня тем самым удивив. – У нее аллергия на животных, и она не может долго находиться с ними в одном помещении. А поскольку леди Флерис так же, как и Грыззи, очень любит свою племянницу, то был найден такой компромисс.
Ну вот ты и попалась, зараза.
– Во-о-от, как… – протянул я, медленно снова оборачиваясь к леди Картем. – Изабелла, хорошо, что вы задержались. С вами я тоже побеседую подольше. У вас был прекрасный мотив для убийства!
Картем как раз грызла очередное печенье, и услышав мои слова, тут же нахмурилась и уже хотела ответить что-то колкое, но не смогла – поперхнулась крошками.
Не спеша подошел к ней, растягивая момент отмщения, но все же ударил ее легонько пару раз по спине.
– Уберите от меня свои руки! – вспыхнула она.
А я напротив. Отчего-то не спешил убирать ладонь. Какой же хрупкой и изящной она была…