Далеко впереди виднеется высокий шпиль, на острие которого установлен такой же знак, что вышит на погонах нашей формы. Своеобразный инь-ян, разделённый по центру золотой волной и обрамлённый четырьмя ажурными лепестками. Даже предположить не могу, что это означает, но выглядит красиво. И пафосно. Как и речи Кери о пиримах.
– А… – Я пытаюсь подобрать слова, чтобы задать мучащий меня вопрос. – Откуда у неё рога?
Кери, уже успевшая сбежать с крыльца на дорожку, оглядывается на меня в недоумении.
– Эм-м, о таком не говорят, – строго выговаривает она мне. – И я тоже не стану рассказывать. Спроси сама. Если посчитает нужным, она сама тебе расскажет.
Новоявленная подруга устремляется вперёд, и мне ничего не остаётся, как поспешить за ней. На нас никто не обращает внимания, и это меня радует. Слишком мало я знаю о местных обычаях и нравах. Того и гляди попаду в переплёт, а там и до ещё одной проверки на подселение недалеко.
– Кери, а кто такие подселенцы? – догнав сокомандницу, задаю животрепещущий вопрос.
– Тварь Загранья, – лаконично отвечает она, методично переставляя ноги в одном ей известном направлении.
Мы ловко лавируем между идущими по своим делам студентами. Вокруг слышатся звуки боёв, обрывки диалогов, хохот и зазывания торговцев. Небольшие лотки последних стоят практически на каждом перекрёстке.
– То есть вот тот монстр, что на меня напал, – он хотел в меня вселиться? – У меня даже лицо перекашивает от омерзения. – Но как такое вмешательство не заметить?
– Тварь твари рознь, – замечает брюнетка и сворачивает налево, ведя меня к большому зданию, очень похожему на обычный многоквартирный дом, с поправкой на обилие лепнины и зелёных насаждений на фасаде. – Насколько я слышала, на тебя напал душитель. Это самый распространённый вид монстров Загранья. Они первыми являются из порталов и приносят с собой нечистые души. Вот вторые-то и становятся подселенцами.
Это я-то нечистая душа?!
Да и не приносил меня никто, я в этот мир сама свалилась! Неизвестно как, но совершенно точно не имею ничего общего с тварями или монстрами этого их Загранья!
– Кери, а как выражается это ваше подселение? – спрашиваю я, бросая взгляд по сторонам, и тут же замираю.
На очередной поляне идёт спарринг. Между Риком и ещё одним парнем из их звезды. Оба студента раздеты по пояс, торсы облеплены белыми майками. Противник чернявого превосходит его и габаритами, и массой, но кажется, что для Рика это не проблема. Он выигрывает в скорости и тактике, подгадывая моменты для уклонений и молниеносных контратак. Парни танцуют. Смертоносно – будь это настоящий бой.
«Вот гад, а Рик действительно красавчик!» – отмечаю я для себя с некоторой досадой.
Не должен он мне нравиться! Он вредный, он высокомерный и жуткий зазнайка! А как он меня идиоткой назвал!
– Первые признаки подселения – потеря памяти, – спокойно проговаривает Кери.
Останавливается